診療所に行くたびに.原因不明の足の痛みで親が連れてくる子供がいつもより多い（10～15％）ことがわかります。 しかし.診察してみると.ほとんどが元気で.親御さんは「わざわざ（他県から）駆けつけるなんて.時間もお金もかかるのに！」と嘆いておられます。 そこで.ここでは子供の足の痛みの問題について紹介することが重要だと感じています。 まず大切なのは.その子の訴える脚の痛みが病気なのかどうかをはっきりさせることです 例えば.日中活動しすぎて夜寝る子供が脚の痛みを訴えるのは.日中に作られ集まった酸性の代謝物によって下肢の筋肉や関節が刺激され.室内環境の単調さによってその症状に集中してしまったためです。 一晩休むと.翌朝には症状が消えていることが多い。 これは生理的疲労（成人の仕事や活動の後の疲労のようなもの）の典型で.外来受診の大半を占めている。 この場合.局所の温熱だけで.心地よいマッサージや寝具の温熱を加えることができ.鎮痛剤も不要である。 以下.親御さんの悩みの種である成長痛について.さらに詳しく説明します。 成長痛は良性の下肢の不快感で特に原因はなく.骨の急激な成長により周囲の筋肉や靭帯に負担がかかり.関節が圧迫されることが原因と考えられます。 15～30％の子どもにみられ.多くは急激な成長期に.女子に多く.夜間に発症することが多いようです。 小児の全身状態は良好で.下肢の圧痛や関節可動域の制限はありません。 良性の自己限定性疾患であり.適宜.温熱療法や鎮痛剤.カルシウム剤の投与で治療します。 しかし.臨床症状が変化した場合は.医師の診察を受ける必要があります。 また.下肢痛は.頻度はかなり低いのですが.内因性疾患の結果である場合もあることを.保護者の方は再認識しておく必要があります。 この場合.下肢痛は漠然としたものではなく.両下肢に限局していることが多く.しばしば動作に支障をきたし.時には足を引きずることもあります。 子供の健康状態の変化.四肢の圧痛.関節の可動域制限.四肢の変形.関節のこわばりなどに注意することが大切です。 この時点でクリニックに来院し.X線検査や必要な臨床検査が必要となる場合があります。 夜間の下肢の痛みは.良性骨腫や悪性骨肉腫などの腫瘍による場合もあり.限局性で.しばしば局所軟部組織腫瘤を合併し.徐々に悪化することがあるので注意が必要である。