結腸・直腸がん（総称：大腸がん）は.肺がん.胃がん.肝臓がんに次ぐハイリスクな消化器系悪性腫瘍で.発生率は一般的な腫瘍の中で4位を占めている。統計によると.中国での罹患率は国際水準の2%をはるかに超えて上昇し.5%に近づいており.毎年最大40万人が新たに罹患しているという。さらに注目すべきは.これまで中高年のみが罹患していたこの病気が徐々に若年化し.20代の患者も珍しくないということです。 世界では.大腸がんは悪性腫瘍の発生数のうち.男性で9.4％.女性で10.1％を占めています。世界全体では.年間約102万人が新たに罹患し.53万人が死亡しており.そのうち中国では年間約40万人が新たに罹患し.10万人あたり7.35人が死亡しています。大腸がんは経済的に発展した地域や国に多く.中国における大腸がんの発生率は.主に長江デルタ地域と珠江デルタ地域に集中しており.中でも蘇州.浙江.上海は3大発生地域として.欧米の先進国に近い発生率を示しています。 大腸がんは初期症状が他の病気と混同されやすいため.治療が遅れがちで.発見されたときにはすでに進行しており.予後は非常に悪いといわれています。大腸がん患者さんの生存率を高めるためには.早期診断と早期治療が重要な鍵となります。大腸がんの一般的な症状には.以下のようなものがあります。1. 便に血が混じる。これは大腸癌の初期症状の一つですが.大腸癌の発生時期や性質は部位によって異なります。直腸癌の患者さんは.初期に便に血が混じることがありますが.これは鮮血であることが多く.痔と混同されることがあります。その他の部分の腫瘍出血は.血液の量が少なかったり.体内に長く留まるために肉眼で発見できないこともありますが.便潜血検査で陽性となり.さらに長い時間をかけて重い貧血が現れることもあります。 2. 便の習慣が変わること。便の時間や回数の変化のほか.便秘や原因不明の下痢なども含まれます。直腸癌の患者さんでは.便の回数が増えることもありますが.毎回たくさんの便が出るわけではなく.粘液状のゼリー状の液体が排出されたり.不完全な排便感があったりすることもあります。また.便秘と下痢を交互に繰り返す患者さんもいます。 3. 便の形状の異常 正常な便は円柱状ですが.がんが直腸腔内に突出して便を圧迫すると.便が排出される際に細くなることが多く.扁平になることもあり.血痕が付着していることもあります。 4.未治療の痔を繰り返し.原因不明の貧血や体重減少がある。常に出血し.栄養不足になることで腫瘍が大きくなります。 5.原因不明の胃の膨満感や痛みを繰り返す。大腸の内腔に腫瘍が増殖して内腔を塞ぐと.腹痛.膨満感.吐き気.嘔吐などが起こり.さらに内腔が完全に塞がると排便停止や排便困難などの腸閉塞を起こすことがあります。 したがって.上記のような疑わしい症状が現れたら.治療の時期を逃さないように.早めに医療機関を受診し.早期診断・早期治療を行う必要があります。