瞳孔は明暗に反応し.目に入る光を調節するだけでなく.目の光学系の焦点深度や球面収差に影響します。 瞳孔は非常に広い範囲で変化し.人間の目の瞳孔の直径は極端に収縮すると1mm以下.極端に拡張すると9mm以上になる。 虹彩括約筋はその長さの87%まで縮むことができるが.これは人体の他の平滑筋や横筋ではほとんど不可能なことである。 また.瞳孔は外光の強弱によって大きさを調節しており.光が強いと瞳孔が小さくなり.光が弱いと瞳孔が大きくなるのは.目の自己防衛でもある。 また.瞳孔は生命維持のための繊細な指標であるとも言える。 ご存知のように.瞳孔は光が強いと自動的に狭くなり.弱いと広がる.これを光に対する瞳孔の反応といいます。 光に対する瞳孔の反応が鈍い.あるいはない場合.死が迫っていることを意味します。 昏睡状態の場合.意識喪失が進むにつれて瞳孔は徐々に拡張し.完全に拡張すると生命の終わりのサインとなります。 瞳孔の検査は.眼科.内科.神経科.脳外科のいずれにおいても.臨床的に非常に重要なものです。 医師は瞳孔の大きさと光に対する反応から病気の部位と性質を判断し.病気の診断と予後に大きく役立てることができる。 通常.瞳孔の大きさは常にダイナミックに変化している状態です。