脳波は.脳細胞が働いて発生する微弱な電流の生体電位を脳波計で数百万倍に拡大し.その起伏曲線を紙に記録する検査である。 患者さんの頭部に複数の電極板を設置し.この電流の増加をとらえて電位差を波形でトレースすることで.脳機能に異常がないかどうかを把握することができます。 てんかん.脳腫瘍.脳梗塞.外傷性脳損傷などの場合.健常者にはない各部位に特有の波形があります。 そのため.この検査では脳のどの部分に病気が発生しているかを診断することができます。 また.不眠症や認知症などの診断にも有効です。 てんかん：脳波は.てんかんの診断に最も意味のある検査です。 発作時には.散在する徐波.スパイク.不規則スパイクなど特定の波形を正確に記録できるため.脳波はてんかんの診断に非常に正確なのです。 精神疾患：統合失調症や躁鬱病などの精神疾患の診断には.てんかんを含む脳の他の疾患を除外するために.脳波検査を行うことができます。 その他の疾患：脳波で追跡される脳活動のパターンは.てんかん.腫瘍.外傷.変性疾患など脳自体の疾患による限定的またはびまん性の病的症状を示すだけでなく.代謝異常や中毒などの脳外疾患による中枢神経系の変化に対する診断的価値もある。 したがって.脳波は脳機能の変化を調べる有効な方法である。 脳機能の変化はダイナミックで変化しやすいため.1回の脳波検査で異常が認められない患者さんは.脳疾患の存在を完全に否定することはできず.より正確に疾患を発見するためには定期的に脳波検査を受けることが必要である。