膝のトラブルが起きたとき.多くの人はどうすればいいのかわからないと思います。 運動がいいという人もいれば.休養が必要という人もいる。 いろいろな見方や意見があります。 実は.変形性膝関節症の運動方法については.誤解が多いのです。
迷信1：運動は膝関節の老化を早める
膝関節は.人が歩いたり動いたりするために存在します。 適度な運動は.足の筋力や靭帯の弾力性を高め.高齢者の膝関節症の発症を効果的に抑制し.痛みを軽減します。
膝に問題のある高齢者は.激しい運動や体重をかける運動を避け.代わりに膝関節にダメージの少ない運動を選択する必要があります。 例えば.水泳.サイクリング.ジョギングなどです。 ジョギングは.関節靭帯の弾力性を高め.関節運動の協調性を向上させることができます。 ただし.高齢者はあまり速く走ったり.強度を上げすぎたりしない方がよいでしょう。 走るときは.足の前の部分が先に地面につくようにすると.足の衝撃を和らげ.膝の怪我を防ぐことができます。 また.高齢者はスクワット.特にウェイトスクワットを控えるようにしましょう。 どうしてもしゃがまなければならない場合は.ゆっくりと.両手で支えるようにします。
誤解2: 骨棘を「すり減らす」ためにたくさん運動すること
脊椎.膝関節.足関節の柔軟性を維持し.骨棘が周囲の軟部組織と干渉するのを軽減するためには.適切な運動が不可欠です。 また.運動をすることで.棘の周囲の軟部組織が棘の局所刺激にいち早く適応し.不快感や痛みを軽減することができます。 しかし.棘を「すり減らす」ことはできず.逆に過度な運動は膝関節の損傷を悪化させる可能性があります。
迷信3：坂道を登ると膝関節が鍛えられる
高齢者の中には.登山をする習慣のある人も少なくありません。 登山は運動不足解消や脂肪を減らすには良いのですが.膝関節には良くありません。 登り坂では膝関節に体重がかかり.下り坂では自重に加え.下りの力を負担することになり.膝関節の消耗が激しくなるのです。 高齢者の方は.坂道は膝当てを付けて歩き.トレッキングポールを使用し.下りはケーブルカーを利用されることをお勧めします。
迷信4：太極拳は関節に良い
太極拳は国民医療に大きな役割を果たし.一部の高齢者には毎日できることを与え.体を動かしている。 ただし.変形性膝関節症の方は膝関節が変性しているため.太極拳で低くしゃがみすぎると膝関節の重さや摩耗が大きくなり.ひどい場合はしゃがんでいる間に損傷することもあるため.適さないということです。 ですから.変形性膝関節症の人が太極拳をやるときは.あまりしゃがまないで.きちんとやらなければならない難しい動作は追わないようにすることです。
変形性膝関節症の方は.運動の種類を選び.過度な運動強度を避ける必要があります。 運動中に傍観者との会話が困難な場合は.運動量が多すぎることを示唆しています。 1回の運動は30分程度で.休憩をはさみながら.週に3～4回以上.運動前のウォームアップと運動後のリラクゼーションを必ず行ってください。
膝関節症は体重を減らして運動すること
初期の膝の痛みは.階段の上り下りや.長時間座っていて立ち上がるときに痛むのが普通です。 体重がかかると膝関節の摩擦が大きくなるため.全てにおいて明らかになります。 したがって.変形性膝関節症の患者さんは.体重をかけずに.あるいはあまりかけずに.機能的な運動を行う必要があります。
ストレート・レッグ・レイズ
変形性膝関節症の患者さんは.脚をまっすぐ伸ばし.かかとを地面につけて.脚に体重がかからないようにして座り.足を上に引っ掛けると.太ももの上の大腿四頭筋が引き締まるのを感じることができるそうです。 主に大腿四頭筋を強化し.運動時の膝関節への負担や摩耗を軽減する運動です。 一般的に膝蓋靭帯は内側より外側の方が硬いため.運動時に膝蓋骨が外側に引っ張られ.外側がより強く摩耗するため.初期の患者の多くはより外側の膝蓋骨の病変を持っています。 ストレートレッグレイズで大腿四頭筋の筋力を鍛えることで.膝蓋骨外側靭帯の強度に抵抗し.膝蓋骨を正常な位置に保つことができ.階段の上り下りの際の関節痛を軽減することができます。
スクワットエクササイズ
スクワット運動は.初期の膝蓋軟骨損傷患者を対象に.膝蓋骨が屈曲のストレスに適応できるように.また.膝蓋骨が正常な軌道で滑るように大腿四頭筋の筋力を向上させるために考案された運動です。 具体的な練習方法は.壁に背中をつけてしゃがみ.重心が後ろになるようにして膝関節にかかる体重を減らすこと.深くしゃがみすぎないこと.膝を曲げるのは30度くらいがベスト.最大でも45度を超えないこと.しゃがむ角度は膝関節の体重を増やすこと.足は一緒にしても離しても問題ないことです。 あまり長時間スクワットせず.1回15～20分程度で.1日午前と午後に1回ずつ練習すればOKです。 高齢者は.静的スクワットの練習をするときに.徐々に壁に寄りかかるようにすることに注意する必要があります。
膝の “注射 “をするときの注意点
注射といえば.誰もが知っているものですが.多くの患者さんは「膝関節に注射するだけだし.なんだか難しそう」と.あまり真剣に取り組まないことが多いようです。 膝関節への注射は.具体的にどのようなことをするのですか.また.その後どのようなことに気をつければいいのですか？
北京大学第一病院整形外科の曹永平教授によると.硝酸ナトリウム注射の場合.通常1週間に1回.3～5回の注射のコースが必要だそうです。 2 つまたは 3 つの注入が効果を取ることができた後.効果は 2 か 3 か月間維持することができますが.重いまたは余りに穏やかな状態のために何人かの患者は.効果注入の後で明らかではないです。
硝子体ナトリウムの注射は3~5回続けて注射する必要があるため.大病院の患者数が多いことと相まって.常に病院に注射に行くことを嫌がり.病院で1回注射したら自宅近くの小さなクリニックに注射に戻る患者さんが多く.あまりお勧めできません。 曹永平教授は.「膝腔は大きく.薬物を注入しやすいように思われるが.そうではない。 膝関節は多くの構造物で構成されており.薬剤を正確に空洞に注入するだけでなく.他の組織を避けて注入することが重要です。 一般的な注入部位は.鞍上包の外側からです（写真）。 一般診療所はもちろん.地域の病院でも関節腔内に注入されることを保証できないため.第一に薬剤が無駄になり無駄に苦しむ.第二に硝子体ナトリウムは分子量が大きいため軟組織に当たりやすく.軟組織に腫れや痛みを生じ.吸収されにくい.第三に滅菌が基準に達していないと感染を起こしやすい.という結果になることが多いのです。 だから.大きな病院で注射をして.スタートとゴールがあるようにする。
硝子体ナトリウム注射が有効な患者さんでは.1年に1回の注射で十分であり.注射の回数が多いと関節感染のリスクが高まりやすいと言われています。 注射の効果がない患者さんには.それ以上注射をする必要はありません。 注射をした当日は.入浴を控えることが大切です。針穴があるので.感染する恐れがあるからです。
曹永平教授は.硝酸ナトリウムの注射後にわずかな赤みや腫れがある場合.これは薬剤が滑膜を刺激して関節液を分泌させるためかもしれないと患者に注意を促しています。 痛みが強くない場合は.冷湿布を適当に貼ったり.関節の活動を控えたりしますが.腫れや痛みが強い場合は.他の部位に薬剤を注入しないように.早めに医療機関を受診してください。
”直前 “の人工膝関節置換術がベストな選択となる
変形性膝関節症の最も典型的な症状は.膝関節の腫れと痛みで.特に朝.階段の昇り降りや体重を支えるときに痛みを感じます。 薬物療法や関節鏡などの治療を試みても痛みが取れない場合や.歩行が困難で日常生活に重大な影響を及ぼす重度のO脚の場合.この「最後の手段」として人工膝関節置換術を選択することがあります。 しかし.こうした高齢者は.この手術に対して多くの不安を抱えており.手術を受けるという「つらい決断」を下すことができない場合が多いのです。
悩み1：年をとって足が悪くなってからでは.お金を使う意味がない
年をとったら膝が痛くなる」「病気じゃないから手術にお金をかける必要はない」と考える高齢者は少なくありません。 技術が発達しておらず.医学も進んでいない時代には.この言葉にも真実味があった.というか.真実だったのだ。 しかし.医療の発達した今日.高齢者は単に長生きするだけでなく.質の高い生活を送ることが求められています。 高齢になると歯を失いますが.おいしく食べるために入れ歯にします。同じように.関節が悪くなると「人工関節」にします。
変形性膝関節症は.痛みだけでなく.高齢者にとっては別の問題を引き起こすことも少なくありません。 例えば.移動に支障があり.トイレでしゃがむと立ち上がれない患者さんもいらっしゃいます。 このような生活上の不便さから.転倒や.頭部外傷.出血.骨折につながることも少なくありません。 また.膝関節の激しい痛みや変形により運動機能が低下するため.糖尿病や冠動脈疾患など運動調節が必要な持病が放置されたり.さらに悪化したりする可能性があるためです。
したがって.年をとればどの膝も痛くなりますが.通常の医療機関で.関節がどの程度悪くなっているのか.病気や生活の質を改善するために人工関節手術が本当に必要なのか.医師に判断してもらう必要があります。 そして.入れ歯の交換と同じように.人工関節の交換を選択することができるのです。
悩み2：人工関節は所詮義足.自分の足には敵わない
現在.人工膝関節置換術の技術は非常に成熟しており.患者さんは術後.日常の歩行やサイクリング.一般的な家事.性的欲求などの通常の活動を再開することができ.多くは強度の低い運動さえ再開することができます。
その理由は.人工膝関節置換術とは関節全体を人工関節に置き換えることだと思い込んでいる患者さんが多いからです。 実は.人工膝関節置換術の正式名称は.膝表面全置換術といいます。 ペグと同じように.外科医は関節表面のすり減った軟骨と軟骨下骨の一部を取り除き.金属の「顔」を付け.その間にポリエチレン樹脂のスペーサーを入れるだけです。 自分の神経を傷つけたり.感覚に影響を与えることなく.関節は自分の関節のままですが.摩擦面は金属やプラスチックに置き換えられています。
現在の医療では.人工膝関節置換術後2～3日で床から離れ.ほぼ自力で生活できるのが一般的です。 2～3ヵ月後の見直しのためにクリニックに歩いても.手術を受けたことがわからないこともよくあります。 つまり.人工膝関節置換術を受けた後の足は.自分の足であることに変わりはなく.ただ「痛くない.動ける」足になるだけなのです。
お悩み3：手術を受けた人から.骨を削るので特に痛いという話を聞きました
現在.人工膝関節置換術には「無痛分娩」のように.術前・術中・術後に過度の痛みや不快な体験をしないことを目的とした「無痛病棟」の考え方があります。 鎮痛剤と麻酔薬の改良により.現在の人工膝関節置換術は.手術中の患者さんの痛みを全く感じさせません。 手術後.膝関節の局所感覚は徐々に回復しますが.PCA鎮痛剤（患者自身がコントロールする痛み止めポンプ）.神経ブロック麻酔（手術を受ける足の動きに影響を与えず.単に痛みを感じなくする）.各種鎮痛剤の使用により.過度の痛みを感じることはありません。
人工関節手術後に痛みがあるのは事実ですが.この痛みは主に手術後の機能回復の際に発生します。 この痛みは患者さんにとって許容範囲であり.手術からの回復を促進するために必要なものです。 しかし.関節外科の病棟は.もはや私たちが想像するような痛々しい姿ではありません。 無痛病棟」「マルチモーダル鎮痛法」.さらに高度なリハビリテーションの概念のもと.患者さんは安心して手術や術後訓練に臨むことができるのです。 リハビリが進むにつれて.最終的には完全に痛みがなくなり.自由に動く膝を手に入れることができます。
不安4：高齢で持病も多いので.手術のリスクが高すぎる
関節置換術を行う医師は.よく冗談で「半分老人病専門医だ」と言います。なぜなら.関節置換術のほとんどは高齢者に行われ.そのほとんどが様々な併存疾患を抱えているからです。 一般に人工関節置換術はリスクの高い手術ではなく.経験豊富な外科医が1時間で戦いを終わらせることも多いので.患者さんにとってあまり支障はないでしょう。 持病のある高齢者は.各種検査の結果や検査薬を持参して外科医と相談し.手術のリスクが許容できると評価されれば.手術が可能です。 手術のリスクが高いと評価された場合.よりリスクの低い他の治療法を選択することもできますし.内科の医師のもとで病状がさらにコントロールされるのを待ってから手術を受けることもできます。
心配5：人工関節を交換してもMRIや飛行機はできない.人工関節は数年で磨り減る
人工膝関節の主流は.コバルトクロム・モリブデン合金製の金属表面と高分子ポリエチレン製のスペーサーで構成されています。 同じ金属でありながら.非磁性金属である。 つまり.MRIを受けながら.セキュリティチェックを受けても警戒されることなく飛行機に乗ることが可能なのです。
人工関節の寿命については.適切な手術手技と患者さんの通常の使用によって.少なくとも20年は持つとする学者がほとんどです。 しかし.その寿命は様々な要素が絡むため.誰も正確なことは言えません。 しかし.人工関節を作った後.それを「惜しみなく使う」ことが人工関節の寿命を延ばすという考えを裏付ける根拠は全くありません。
お悩み6：人工関節には寿命があり.遅いほど良い
人工関節の設計と材料科学の進歩により.現代の人工膝関節は高齢者（60歳以上）のニーズにも対応できる可能性が高いことを理解することが重要です。 そのため.人工関節には一定の寿命がありますが.処置が遅ければ遅いほど良いというわけではありません。
まず.変形性膝関節症は継続的に進行するものであり.「遅い」手術を追求すると.さらなる変形性膝関節症や骨の増大.変形.軟部組織の拘縮を招く恐れがあります。 そのため.手術が難しくなり.術後のリハビリにも時間がかかり.大変です。 また.変形性関節症が重症化し.靭帯の機能低下や骨の欠損が大きく.非常に高価な人工関節を使用して手術を行う場合さえあります。 このとき.手術結果も患者さんの自己満足度も.病気がそれほど重症でないときに比べて低く.手術時間やリスク.費用も通常の手術に比べてはるかに高くなります。
第二に.高齢になると手術に耐えられなくなり.手術に耐えられなくなることです。 そのため.「遅く」手術を受けようとすることで.手術を受けるのに最適な時期を逃してしまう可能性があるのです。 そのため.リスクのある処置が長引き.高齢になってから医学的な合併症を引き起こす可能性があります。 したがって.手術のタイミングは.「遅ければよい」というものではなく.患者さんの病態や体調の程度によって判断すべきものです。
人工膝関節置換術の価格は.置換部位の数と置換人工関節の材料によって大きく異なります。 人工膝関節全置換術は比較的高価で.国産の人工関節を選ぶと1万ドル前後.手術の全費用は1万3000ドルから1万4000ドル.輸入品の人工関節は3万ドルもかかるのです。 両者の大きな違いは.プロテーゼの中央にあるプラスチックパッドの耐摩耗性で.輸入品のプロテーゼは耐摩耗性に優れたポリマー素材でできています。