様々ながんの中でも前立腺がんは特殊で.不顕性癌と呼ばれ.臨床研究からのエビデンスに裏付けられ.早期前立腺がん患者の一定割合は.当面無治療で.病気の変化や進行を観察し.適宜治療すればよいという提案が医療関係者からなされており.これを無治療治療と呼んでいる “前立腺がん “の “待機療法 “と呼ばれるものです。 早期前立腺癌の患者さんのうち.どのような患者さんがスタンバイとして治療できるのでしょうか？ そのためには.腫瘍の臨床病期.分化の度合い.患者さんの体調や余命.社会経済的状況などの要素を複合的に考慮する必要があります。 ただし.3ヶ月から6ヶ月に一度.精密な医学的評価を行い.腫瘍の進行が確認された場合には.患者さんにとって危険となる可能性があるため.やはり迅速な治療措置が必要です。 腫瘍のある患者さんの年齢も.治療法を決定する大きな要素です。 治療を受けない65歳未満の患者さんのほとんどは.最終的に前立腺がんで死亡します。 したがって.70歳未満で生存期間が10年以上と予想される限局性前立腺癌の患者さんには.根治手術を行う必要があります。 早期前立腺がんに対する根治療法は満足できるものですが.手術は何といっても侵襲性があります。 放射線治療技術の進歩により.3次元コンフォーマル外照射や粒子線注入放射線治療など.一部の患者には新しい選択肢がもたらされ.早期前立腺がんに対する放射線治療の5年生存率は根治手術と同等であるという研究報告がされています。 進行した前立腺がんの患者さんでは.もはや完全に治すことは不可能であることが医学的に証明されています。 しかし.幸いなことに.前立腺がん自体は.栄養をアンドロゲンに依存しているという非常に致命的な弱点があり.一度切除してしまえば.ほとんどの前立腺がんは徐々に縮小.あるいは消失し.非常に長い間維持することができるのです。 これは.精巣は男性の体の中で最も重要なアンドロゲン産生器官であり.アンドロゲン除去は進行した前立腺がんの治療に使用することができるからです。