聴神経腫は.先小脳角部に発生する良性の頭蓋内腫瘍で.頭蓋内腫瘍の約8～10％を占める一般的な腫瘍です。
成人に多く.30～50歳代に発症のピークを迎え.ほとんどが片側性である。
初発症状として難聴.耳鳴り.めまいを伴うことが多い。
聴神経腫は良性ですが.頭蓋骨の中で成長したままにしておくと.生命を脅かしたり.重度の頭蓋・大脳機能障害を引き起こすことがあります。
以下のような症状がある場合は.聴神経腫の発生を警戒する必要があります。 1.耳鳴りと難聴が代表的な症状で.多くは片耳の難聴ですが.中には突発性難聴や徐々に難聴になる患者さんもいます。
中年期前後の難聴の患者さんは.外傷や中耳炎など他に原因がない場合は聴神経鞘腫を考え.早期に受診する必要があります。 2.めまい.歩行不安定などの迷走神経機能異常。 3.前頭部や後頭部の痛みで.体位変換や急な頭部回転で悪化する後頭部不快感。 4.頭部や顔面の痛み.しびれ.異常感覚などの三叉神経症状。 5.顔面神経症状は.左右非対称の大小の眼裂.曲がった口角.不完全な眼瞼閉鎖などの顔面神経麻痺症状や顔面筋痙攣症状として現れる。 6.末期には頭蓋内圧亢進症状として.腫瘍が脳神経後群を圧迫することにより.激しい頭痛.嘔吐.視神経乳頭浮腫.嗄声.嚥下困難.窒息.咳嗽などがみられます。 聴神経腫は良性の腫瘍であり.重度の聴力障害や顔面神経麻痺を起こす前に手術をすれば良い結果が得られるため.早期診断が重要になります。
原因不明の片側耳鳴りと進行性の難聴を伴う患者さんでは.聴覚と頭蓋の画像診断が必要です。
内耳道のMRI（磁気共鳴画像）やCTを撮影すると.聴神経腫と診断されることがあります。 聴神経腫の治療には.現在マイクロサージェリーが最も適しており.顔面神経と聴神経の機能をできるだけ残しながら腫瘍を完全に除去することができます。
直径3cmを超える腫瘍や頭蓋内圧亢進がある場合は.外科手術で腫瘍を除去することが唯一の方法となります。
小さな聴神経腫にはマイクロサージェリーが適しています。
ガンマナイフ治療も検討できますが.若干費用が高くなります。
後者は腫瘍の成長を止めるのが目的ですが.治療が不完全で放射線脳浮腫の問題があり.照射後に手術すると顔面神経機能の温存が難しくなります。
現在までのところ.特定の食べ物や薬を食べることで腫瘍が縮小したり消失したりすることは確認されていません。