この時期.赤ちゃんが特に泣いていて.手で耳を引っ張るのが好きだと感じる親がいます。 最初は.赤ちゃんの耳に何か入ったのかと思い.懐中電灯で照らしてみましたが.異物は見つかりませんでしたが.それでも赤ちゃんは耳を引っ張るのが好きで.耳を赤く腫らし.泣き出すことさえありました。 一部の親は.赤ちゃんを病院に連れて行き.検査を受けます。 医師は.赤ちゃんの耳はまったく正常だが.歯が生え始めているため歯ぐきが赤く腫れているという。 赤ちゃんが手で耳を引っ張りたがるのは.歯が生えてくるときに歯ぐきが腫れて痛みを感じることと関係があるのだろう。 歯が生えることも耳ひっぱりに関係するのでしょうか？ それは何でしょうか？ 赤ちゃんが耳を引っ張るのが好きな理由はいくつか考えられます。1.体への好奇心 赤ちゃんは発達するにつれて.自分の体のいろいろな部分に少しずつ興味を持つようになります。たとえば.自分の小さな手を見つけると.じっと見つめるようになります。 また.起きているときは.自分の小さな耳のところに行くことが多く.特に楽しいときには.自分の小さな耳を引っ張ることもあります。 赤ちゃんが耳を引っ張るという現象は.健康な状態であれば.不快なサインではないので.親があまり神経質になる必要はありません。 2.歯が生える時期 乳歯が生えてくると.歯茎の神経や周辺組織を刺激して.不快感を感じたり.よだれがたくさん出たりするので.横になっていると.この不快感が歯茎から耳に伝わってしまうことがあります。 この時.赤ちゃんの耳抜きが歯が生える時の不快感によるものであれば.あまり心配する必要はありません。 歯が生える時の歯ぐきの不快感を和らげるために.清潔な歯固めジェルを与えてあげるとよいでしょう。 3.外耳道の湿疹 外耳道の湿疹は.耳介.外耳道およびその周辺の皮膚の表面的な炎症反応です。 そのため.赤ちゃんの顔などに湿疹ができ.首を振ったり.耳を引っ張ったりするようなことがあれば.病院に連れて行って診察してもらい.医師の指導のもと.抗アレルギー剤の外用薬を塗布する必要があります。 4.耳の中の異物について 幼児はもともと活発な性格なので.遊ぶときに小さなものを耳に突っ込んだり.屋外で遊ぶときに小さな虫が耳に入ったりすることがあります。 そのため.異物が耳に入った場合は.親が赤ちゃんを連れて耳鼻咽喉科に行くのが対処法としては間に合います。 5.耳垢 通常.赤ちゃんの耳の穴は自浄作用がありますが.分泌物（耳垢）が多いために自分で耳を掻いてしまう赤ちゃんもいます。 この場合.赤ちゃんの柔らかい皮膚を傷つけないように.通常.保護者が小さなお子さんの耳を抜くことは好ましくありません。 耳垢が多い場合は.柔らかい綿棒で外耳道の外側を掃除したり.耳をこすって耳垢の排出を助けることができます。 もし.赤ちゃんが大量の分泌物や液体の分泌物を持っていたり.分泌物が悪臭を放っていたりする場合は.赤ちゃんを医者に連れて行く必要があります。 6.耳の感染症 子どもの耳抜きの原因の中で.親が最も注意しなければならないのは.中耳炎などの耳の感染症です。 子供の場合.耳管が広く短く扁平で.生理的狭窄がまだ形成されておらず.管が水平に近いため.耳管の上咽頭口が鼻の底とほぼ水平になっています。 また.鼻粘膜や上咽頭粘膜の腫れやうっ血が耳管の狭窄や閉塞を引き起こしたり.炎症が耳管に沿って中耳に侵入したりすることもあります。 しかし.「耳が痛い」ということを親にはっきりと表現できない幼い赤ちゃんにとっては.無視した方が楽なことも多いようです。 まずは.早めに病院に連れて行き.検査と治療をしてもらうことが大切です。