タバコは健康に悪い!
この古いことわざを今日再び持ち出すことはまったく珍しいことではないが.喫煙と「ヘルニア」を結びつけることは.おそらくほとんどの人を困惑させることだろう。
たしかに.煙を吸い込むのは股間部から十万キロも離れた肺であり.両者の関連性は見えにくい。 ヘルニアの発生には.先天性あるいは後天性の腹壁の弱さや欠陥と.咳.妊娠.肝硬変性腹水.肥満など腹腔内の圧力を高める要因の2つが必要条件とされています。
中でも咳は.最も一般的でわかりやすく.同時に腹圧を高める行為として最も気づかれにくいものです。
このような記述は.風邪でたまに咳をすることがヘルニア発症の決め手になるということではありませんが.喫煙者.特に高齢の喫煙者は慢性閉塞性肺疾患（COPD）などの慢性肺疾患の発症確率が著しく高く.そのような人は秋から冬にかけて咳.せき込みが長引いたりするのです。
これらの行為は.一定期間内に腹圧を大きく上昇させ.ヘルニアになる可能性が高くなります。 また.咳だけでなく.喫煙によるコラーゲン代謝への影響もヘルニアの重要な原因です。
海外では.喫煙者の正常・異常コラーゲン線維の代謝とヘルニアの病因との関係が研究されており.喫煙者は血液中のプロテアーゼとエラスターゼが増加し.血液中のプロテアーゼ系とアンチプロテアーゼ系のバランスが崩れ.腹直筋鞘と腹横筋鞘が乱れて腹横筋が弱りヘルニアになりやすいことが判明しています。
喫煙者は.ニコチンや一酸化炭素などの活性物質の作用により.組織の低酸素化が起こり.非喫煙者に比べて傷口のコラーゲン凝集が少なく.ヒドロキシプロリン含量が減少するため.鼠径ヘルニア修復後の再発率が高いと言われています。
また.喫煙はマトリックスメタロプロテアーゼ（MMP）の阻害活性の低下とIII型コラーゲンの増加をもたらし.ヘルニアの発症と密接な関係があるとされています。
これは.喫煙がコラーゲンの合成を妨げ.ヘルニアの治癒に影響を与えるだけでなく.再発の一因となるためです。
正常なヒトの組織の生化学的構造を見ると.コラーゲンやエラスチンなどの繊維組織が.腹筋の腱膜や筋膜を構成し.一定の張力（引張強度）を与えている重要な物質であることがわかります。
したがって.その破壊はもちろん.鼠径部の腹圧を緩和する重要なバリアである腹横筋腱の筋膜層の保護機能を著しく弱め.鼠径ヘルニアの素因となるのです。 結論として.高齢化が加速する現代社会において.変性疾患であるヘルニアの罹患率は年々上昇傾向にあり.中国では控えめに見積もっても年間200万人のペースで罹患者が増加しているのに対し.手術を受けられる状態にある患者はわずか数十万人であることが推測されます。
陳傑院長が提唱する局所麻酔による日帰りテンションフリーヘルニア手術は.入院期間が短く（1～2日）.費用も安く.回復も早いことから.多くの患者さんに喜ばれています。
しかし.すべての病気において.予防は疾病管理の重要な一部でもあります。
健康教育を通じて.喫煙者の方には喫煙の危険性を改めて理解していただき.ヘルニアの原因については理解を深めていただきたいと考えています。