歯の痛み.気にしない
武漢の40代の男性.周漢（仮名）は.以前は揚州で働いていた。 しばらく前.周藩は虫歯になり.痛みがひどくなって困っていた。 その時は.数日すれば痛みはよくなるだろうと.心に留めなかったという。 しかし.4日後.周半の歯痛はますますひどくなった。 痛い歯の周りは赤く腫れ上がり.やや炎症を起こし始めていた。
歯痛は数日続いていたが.周藩は医療費を節約するために.もう1日我慢することを余儀なくされた。 その後も問題は悪化し.歯の痛みと歯ぐきの腫れがひどくなり.高熱が出るようになりました。 その時初めて.周漢は問題の深刻さに気づき.病院に駆け込んで診察を受けた。 周半が歯の痛みに気づいてから.1週間が経とうとしていた。
常時発熱.縦隔洞炎と判明
病院に着いた時には.周半の病状は顎や顔まで影響を受けて赤く腫れ上がっているほどであった。 その結果.先生はそれを重く受け止め.すぐに一連の対策を講じました。 しかし.医師たちが不思議に思ったのは.治療によって周漢の歯の痛みは一部緩和されたものの.体の高熱は抑えられないままだったことである。
”最初は歯医者さんに診てもらったが.こちら側に紹介される前に問題があると感じた” 周半の病状を前に歯科医は途方に暮れ.さらに広がる可能性を考慮して.患者は心臓外科に紹介されることになった。 “縦隔の中に液体があることがわかりました。” “縦隔はすでにひどい炎症を起こしていました。” 宝陽によると.周漢は高熱の原因である重篤な縦隔炎を患っていたことが.さらなる検査で判明した。
結局.治療することなく.病気の歯が原因でした
”縦隔炎があるとわかってから.急いで液体をきれいにしたのですが.それでもダメでした。” 宝陽によると.病院は患者を救うために対策を講じたが.残念ながら患者が救うべき最良の時期を逃したため.縦隔周囲の感染は深刻で.壊死性縦隔炎に発展してしまったという。 何度か蘇生に失敗した後.家族は治療を放棄することを選択し.周藩は息を引き取った。
周漢の直接の死因は歯原性下流壊死性縦隔炎であり.この症状の犯人は彼の口の中にあった病的な歯であった。 宝陽によれば.人体には前気管腔.前脊椎腔.後咽頭腔の3つの潜在的に重要な隙間があり.いずれも2つの肺葉の間にある縦隔に通じているという。
周半の対処が間に合わず.今度は病巣が炎症を起こし.膿瘍ができたのです。 そして.歯の周囲の膿瘍ウイルスが後咽頭腔.前気管腔を下って縦隔に達し.そこに感染して歯原性下流壊死性縦隔炎を誘発し.最終的に周漢の命を奪ったのです。
実は.歯や口の中の膿瘍が間質を伝わって縦隔炎を誘発する以外に.喉の膿瘍もこの症状を誘発することがあるのです。 そのため.読者には「似たようなケースは少ないが.深刻に受け止めるべき」と注意を促している。 歯痛や歯ぐきの腫れがある場合は.医療機関を受診して状態をコントロールすることが大切です。
我慢してはいけない3種類の歯痛
歯痛は.多くの人がただ我慢しているだけの小さなことのように思えるかもしれませんが.実はその背後には無視できない深い病的要因が潜んでいる可能性があります。 ここでは.無視できない3種類の歯痛を紹介します。
1.寒いときの痛み
冷たい飲み物を食べると歯が痛むのは.歯が冷たさに敏感になっていることを表しています。 痛みが5〜10秒続いて消えるようなら.問題は深刻ではないことになりますが.減感作歯磨き粉を使用する必要があります。 痛みが続く.おさまらない場合は.歯ぐきに問題がある可能性があります。
ブラッシングやフロスの使用頻度が低いと.歯垢が蓄積して歯周病になりやすく.歯肉の退縮や歯根の露出.冷たい刺激にさらされると歯が痛くなるなどの症状が出ます。 また.歯の保護膜であるエナメル質が侵食されて剥がれると.冷えたときに歯が痛むようになります。 この場合.コーヒーを飲むなど.歯のエナメル質をすり減らす食習慣を正すことが必要です。
2.歯ぐきの腫れ
歯ぐきの腫れや痛みは.歯と歯の間に挟まった小さな骨の破片が刺激となって.歯ぐきに炎症を起こしていることがあります。 そのため.食後の歯磨きとフロス.歯と歯の間の食べカスを適時に取り除き.定期的に専門の歯科医師による歯のクリーニングを受けることが重要であり.米国歯科医師会は6ヶ月に1度の検診とクリーニングを推奨しています。
また.歯髄に炎症が起きると.血管や結合組織.神経を含む歯ぐきが腫れて痛むことがあり.より敏感になります。
3.噛むと痛い
噛むと歯が痛いというのは.歯にひびが入っている可能性があるので.軽く考えずに歯科医院を受診することをおすすめします。 これは.歯磨きやフロスの回数.長時間の力強いブラッシングなど.歯の過剰な清掃が一因です。毎日毎日.歯の表面に引き起こされる摩耗や損傷によって.亀裂が生じることがあります。
また.咀嚼時の過度の噛みしめや歯茎の感染症も.速やかに歯科医院に行く必要があります。