小梁は体が小さいため病院で検査を受け.医師から「成長ホルモン欠乏症」と診断され.成長ホルモンという注射を打たれた。
小梁の母親は.「ホルモン」という言葉を聞いて.心臓がバクバクいってしまった。
ホルモンは使えるのか？ 成長ホルモンとはどんな薬で.肥満の原因になるのか？ ヒト成長ホルモンは.薬であると同時に薬ではないのです。なぜなら.普通の人は脳の底部にある下垂体前葉から自分で成長ホルモンを分泌しているからです。
この成長ホルモンは.人種がはっきりしており.人間の成長にはヒト成長ホルモンしか作用せず.動物成長ホルモンは人間には作用しないのです。
ヒト成長ホルモン（hGH）は.長いアミノ酸の鎖（191個のアミノ酸）を持つタンパク質です。
hGHは.関節軟骨の形成や骨端軟骨の成長を促進する働きがあり.人間の成長に不可欠な物質です。
hGHは.タンパク質の合成を促進したり.脂肪の分解と利用を促進するなど.他にも多くの複合的な作用を持っています（したがって.肥満の原因にはなりません）。hGHは波状に分泌され.分泌量が少ないときには.血液中で測定することが困難です。
空腹時.運動時.深い睡眠時に分泌が増加する。
また.視床下部から分泌される数多くのホルモンによっても調節されている。 ヒト成長ホルモンは.どのようにして医薬品として製造されるのですか？
かつては.ヒトの死体の下垂体から抽出していた。
下垂体1個に含まれるhGHの量は限られているため.死体1,000個の下垂体から抽出したhGHでは.下垂体性小人症の患者1人を治療することしかできず.この薬の需要は遠く.当時の中国では生産することができなかったのです。
さらに.使用後の副作用もありました。
幸い.科学技術の発達により.遺伝子組み換え技術によるhGHの生産が可能となり.中国をはじめ多くの国でこの新しいタイプのhGHの生産ができるようになったのです。
この方法で製造されたhGHは.人間の体内にあるhGHと全く同じ構造をしており.純度も高い。
本剤の豊富な供給により.下垂体性小人症の患者さんだけでなく.その他の原因による小人症も治療することができます。 遺伝子組換え成長ホルモンは副作用が少ないのですが.文献上.成長ホルモン投与後に甲状腺機能低下症.耐糖能異常.一過性の良性頭蓋内圧上昇.暗色色素性母斑増加.アレルギー性皮疹が起こる人が少なからずいることが報告されています。
また.1）価格が高い.2）現状では毎日就寝前に注射をする必要があり.子どもにとって苦痛が大きい.という2つのデメリットがあります。
2つ目の欠点については.現在.対処する方法があります。
ポリエチレングリコール型遺伝子組換えヒト成長ホルモンがまもなく市販されますが.その有効成分の源は.遺伝子組換えヒト成長ホルモン（rhGH）と分岐ポリエチレングリコール（PEG）の共有結合で.週1回の皮下注射で.子供の頻繁な注射の痛みを軽減させることができます。 したがって.rhGHの使用は.その適応を管理し.専門医の監督の下で行われる必要があります。
家族に糖尿病の患者がいる場合は注意が必要であり.がん患者には禁忌である。