弁置換術を受ける患者さんによく聞かれることのひとつに.”どの弁を選べばいいのか？”ということがあります。 現在臨床で使われている弁の種類は「機械式」と「生体式」に分けられ.どちらも一長一短があり完璧ではないので.良い選択をするために.ここで私の個人的な経験を少し紹介します。
まず.2種類のバルブについて比較します。
バイオロジカルバルブ
メカニカルバルブ
バルブの寿命
15年前後
≥40年以上
抗凝固療法（ワーファリン）までの期間
術後期間が短い（3～6ヶ月）。
術後生涯（夜間投与）
抗凝固療法モニタリング（採血）の実施回数
術後期間が短い（3～6ヶ月）。
術後の生涯（月1回以上）
患者の出血や塞栓の可能性
低
高
こんな人におすすめ
65歳以上の方
または妊娠を計画している若い女性。
60歳未満で妊娠を計画していない方
子供を産めるか産めないか
効果なし.基本的にノーマルと同じ
厄介で危険性が高く.頻繁に資格のある病院で検査や治療が必要なもの
バルブが破損するとどうなるのですか？
弁の損傷は手術直後に始まるが.遅く.命に別状はなく.後日再開通することができる
弁損傷は多くの場合即座に起こり.ほとんどが生命を脅かし.すぐに再手術が必要です。
次に.参考までに私の臨床でよく行われる患者選択の結果ですが
1.60歳以下の若年・中年層の患者さんの多くは.機械弁を優先して選択します。 65歳以上の高齢者は.ほとんどが生物学的フラップを選択した。60-65歳の患者は.この選択が自分の余命を一般的に判断してもらうのと同じくらい難しいため.最も判断に迷うところであった。
2.60歳以下の若年・中年層では.QOLを重視し.毎日の投薬や毎月の血液検査を嫌がり.10数年後に再手術を希望し.biologic flapを選択する患者さんもいます。
3.子供を産んでいない女性の多くは.子供を産んだ後に再度手術をしてフラップが傷ついたときに.機械的フラップを交換したいと考え.生体的フラップを選択している（機械的フラップは約40年で傷つく可能性があるので.60歳前後に再度手術が必要で.一生できるとは限らないからだ！）。 メカフラップは必ずしも一生モノではない! 子供を産んでいない女性の中には.もう子供を産まないと決めているからこそ.メカニカルフラップを選択する人もいます。 実際.機械式フラップでの妊娠が絶対に不可能というわけではなく.より多くのお金と時間を払い.より大きなリスクを負わなければならないだけなのです。
4.難治性心房細動患者の多くは.機械弁を選択する（心房細動自体が抗凝固療法を必要とするため）。
5.三尖弁の交換は.現在の技術的な要因から.医師は一般的に生体弁を選択することを推奨しています。