気管支鏡検査は.ほとんどの人にとって馴染みがなく.怖いとさえ思うかもしれません。 患者さんは目を覚まして検査を受けているため.気管支鏡が声帯や声帯下の気道に入ると.咳や息苦しさ.吐き気などの不快感を感じやすく.気管支鏡検査に対する拒否感が強くなってしまいます。 山東胸科病院呼吸器科 王小平 実際.気管支鏡技術の絶え間ない発展と機器の絶え間ない更新により.この検査の安全性と快適性は徐々に向上しており.全く恐れる必要はありません。 その理由の一つは.気管支鏡検査は体内固有管腔で行われるため.外傷があったとしても最小限に抑えられるからです。 また.気管支鏡本体は.通常の人間の気管や気管支の直径が10～20mm程度であるのに対し.4～5mmと細く.柔軟に曲がるように開発されており.通常の人間の気管の直径よりもはるかに小さいため.検査用の気管支鏡にあまり違和感がないのが特徴です。 下図は.気管支鏡の直径と人間の気管の直径を比較したものですが.通常の人間の気管の直径よりもはるかに小さいことがよくわかります。 2つ目の理由は.検査前の局所麻酔が効果的で.患者さんの痛みを最小限に抑えることができるからです。 患者さんがとても緊張していたり.複雑な顕微鏡治療が必要な場合は.静脈麻酔（通常の風邪をひくように.血管に麻酔薬を垂らす必要があります）の力を借りれば.患者さんは眠ったまま.気づかないうちに検査や治療を終えていることがあります。 下の写真は.5歳の女の子が気管に肉芽組織ができたため.麻酔をかけて気管鏡治療を受けているところですが.子供が不快な思いをしていないのがわかりますね。 3つ目の理由は.以前はファイバー式気管支鏡が使われており.テレビ撮影装置がないため.手術時に医師が病変部を見ることが難しく.注意深く観察するために時間がかかっていたためです。 技術の進歩に伴い.電子気管支鏡が開発され.TV画像システムを搭載することで.見える病変を20倍以上に拡大し.より鮮明で色再現性の高い画像が得られるようになり.医師の操作が容易になり.患者の検査に要する時間が大幅に短縮.概ね5～10分で終了し検査時間の短縮.患者の不快感の軽減がさらに図られるようになったのです。 左はファイバースコープで.画像システムがないため操作に時間がかかります。右は電子気管支鏡でアルゴンナイフ焼灼を行っている主治医のWang Xiaoping医師。ファイバースコープに比べて病巣を20倍に拡大できるため.治療時間の短縮と病巣をより丁寧に.しっかりと治療することが可能になりました。