ほとんどの女性が乳房の痛みを経験したことがある.または経験している.特に女性の中には.痛みが時々和らいだりすると.乳房の痛みは病気なのだろうかと考え.心配したり疑心暗鬼になったりする人がいます。 もしかして乳がんなのか？ 病院で治療を受ける必要があるのだろうか？ 時折.「乳がんになった人がいる」という話を聞いて.さらに不安になる。 その中でも.ごく一般的な現象である「乳房痛」について.医療従事者の立場から解説していきます。
I. 生理的乳房痛
女性の乳房は思春期からエストロゲンとプロゲステロンの相互作用を受け.乳腺の胚芽が発芽しはじめます。 10歳前後の少女が.最近胸にボタンのような結節を伴う胸の痛みを感じるようになったため.親に連れられて病院を訪れ.登録を行うことがよくあります。 これは正常な生理的発達です。 年齢とともに乳房は大きくなり.出産適齢期の女性の卵巣機能はさらに成熟し.視床下部-下垂体-卵巣性腺軸からの女性ホルモンの分泌に刺激されて.子宮内膜と同様に乳房も周期的に変化します。
月経の10日前後には性ホルモンが増加し.乳房の小葉卵胞が増え.乳管が拡張・増殖し.子宮内膜は妊娠可能な厚さに成長する。 妊娠しない結果.性ホルモンに含まれるエストロゲンやプロゲステロンが急激に低下し.その時に子宮内膜が大きく剥がれ落ち.月経が生じます。 また.乳房の小葉にある卵胞や乳管もそれに伴って変化します。 このような周期的な変化の中で.私たちは2つの現象を説明することができます。
1.なぜ乳房の痛みと月経には密接な関係があるのでしょうか？
痛みは通常.月経前にあり.月経後に減少します。 これはすべて.乳房と子宮が性ホルモンの標的器官であり.乳房と子宮の相互作用というよりも.女性のエストロゲンとプロゲステロンの相乗効果を一緒に受けるためです。
2.乳房の周期的な腫れと痛み
ホルモン刺激による腺房や乳管過形成による腫れや不快感。 すべての乳房痛を問題ないと決めつけないことが大切です。 乳房痛の原因となる一般的な病態を以下に示します。
1.授乳期乳腺炎
発症年齢は.出産後の授乳期の女性に多い。 痛みの特徴：強い痛み.持続的な悪化.押すことを拒む.乳房に触れる。 乳房の急性炎症期には.発赤.熱感.腫脹.疼痛の4大症状が次第に顕在化し.次いで悪寒.高熱の全身症状が現れます。 この病気は.乳汁の停滞と細菌の侵入の両方が原因であり.予防と治療が可能です。 予防と治療が可能で.授乳療法や抗炎症療法による治療により.速やかに回復することができます。 積極的に治療しない場合.敗血症性乳腺炎は切開して排出するしかありませんが.これは非常に痛いことです。
2.乳房過形成症
発症年齢は20～50歳.ほとんどの女性が周期的に腫れと痛みを経験し.月経前に痛みが増し.月経後に痛みが減る。一部の患者は.ホルモンレベルの深刻なアンバランスがあり.持続的に痛みを感じる。すべての検査は正常で.臨床的にはこれをこう呼ぶ。ホルモン刺激による管拡張.組織の不完全な増殖と修復.局所の浮腫による胸痛。 軽度から中等度の痛みであれば.気分転換や食生活を整え.規則正しい生活を送ることで自然に消失することもあります。 美容院などのいわゆる「オイルマッサージ」では.うまく緩和できないばかりか.浮腫を増大させてしまい.逆効果になります。 乳房の悪魔.乳がんは成長し続け.体の栄養が足りなくなると腫瘍が壊れ.潰瘍になり.その時.患者さんは苦悩し.恐怖し.無力感にさいなまれるのです。 私たちができることは.病気と向き合う勇気と自信.家族のサポートと助け.そして効果的な外科的処置と病気のさらなる進行を抑えるための薬物療法を提供することです。
III.乳房痛の管理
乳房痛に直面したとき.人は正しい心構えで.医学的知識を駆使して問題を解決する必要があります。
乳房痛の治療：しばしば.過剰な治療.過剰な投薬.年中病院の世話になっている人がいますが.実際は単なる生理的肥大に過ぎず.生活習慣や食生活を変えることで完全に緩和.自己治癒することができます。 もう一方のグループは.痛くて嬉しくて.恐れを知らず.出産適齢期の女性が毎年受ける検診を無視し.結局.取り返しのつかない痛みを引き起こしています
痛い授乳期乳腺炎の治療：授乳期乳腺炎は一般に急性発症で.急速に進行し.激しい痛み.高熱や悪寒.胸のしこりなどが見られます。 一方では.原因療法から始め.滞留乳を時間内に排出します。 一方では細菌感染から始め.抗炎症治療を行います。 局所的に氷を当てたり.医師の診断を仰いだりします。
IV.乳房を理解して乳房痛の恐怖を軽減する
自分の乳房を本当に理解してこそ.生活の中の不快感や痛みに素直に向き合えるわけですから.乳房検査は特に重要です。 ここでは.女性の乳房がいつ検査されるべきかを説明します。
毎月.月経の7～11日目の乳房が休んでいるときに.自己検診を行うことができます。 更年期の女性は.同じ月に同じ日に自己検診を行うことができます。
40歳未満の女性は年に1回の超音波検査.40歳以上の女性は1～2年に1回のマンモグラフィー.良性病変のある女性は半年に1回の超音波検査.遺伝病や良性乳房病変の家族歴がある人はより詳しく積極的に検査することが大切です。