“息子に新しいおもちゃを買うたびに.一番遊んでくれるのは.もうすぐ70歳になるうちのおばさんなんです！” 今度は.今使っているパソコンを処分するために.新しいパソコンを買えと迫ってくるんです。” 新しいことにチャレンジして楽しむのが大好きな年老いた親を理解できない人も多いようです。 高齢者のイメージは保守的で安定したイメージがあるようですが.なぜこんなに老害が多いのでしょうか？ 心理学者によると.高齢者の遊び心には「3高」.すなわち精神的健康度が高いこと.物質的生活水準が高いこと.精神的生活水準が高いことが前提条件となるそうです。 高齢者の活発で健康な精神の大きな表れのひとつは.社会的学習能力の維持と新しい情報への強い関心である。 また.現代の物質的な生活の便利さと豊かさは.高齢者が日常の雑事から解放され.「遊ぶ」ための時間と条件を与える可能性が高くなる。 さらに.教育水準が高く.家庭環境が良いことも.楽しいことが好きな高齢者の特徴です。 “もちろん.これは性格や趣味にも関係します。” そして深層心理では.加齢に対する不安という代償心理も働いていると考えられています。 身体機能の低下.社会的地位の変化.生活の輪の縮小に伴い.一般的に高齢者は無力感や社会との断絶を感じており.現代生活に参加して楽しみたい.自分の価値を実現したい.尊敬や承認を得たいという欲求が強く残っています。 多くの人が不安と悲しみを抱え.「良い時代に乗り遅れた」と嘆いている。 そのため.心と体のバランスをとるために.精神に代償メカニズムが生まれ.社会の発展に歩調を合わせるように.強い好奇心と学習意欲を示すようになるのです。 ”重要なのは.高齢者の遊び心に対する世間の不信感が.現代社会に蔓延する高齢者のネガティブなイメージを反映していることです” と西胤は指摘する。 高齢者は体が弱く.病弱で.頭が悪いという偏見に満ちたイメージで語られます。 実際.65歳以上で入院している人は5％に過ぎず.自活能力を失った高齢者の割合はここ10年で減少している。 そして.高齢者の精神力の低下の3/4は.医学的なものというより.社会的.政治的.文化的な側面によるものだ。 こうした知覚.記憶.算術のスピードなどの流動的な知性は低下しているが.技能.言語・文章能力.判断などの結晶的知性は若い人よりはるかに優れているのである。 また.複数の心理学者が.高齢者は自分の能力を一般の人が思うよりずっと肯定的に自己評価していることを実証している。 “古臭いのは高齢者ではなく.我々の認識である” さらにこの現象は.高齢者の生活の孤独と.心理的なニーズへの十分な配慮がなされていないことを浮き彫りにしています。 欧米文化は個人主義なので.高齢者でも楽しむことができ.市場に出回っているおもちゃのおよそ3割は高齢者向けに特別に設計・開発されたものだそうです。 一方.中国の高齢者の心理的満足度は.対人関係から得られるものが多く.子供との付き合いが減り.余暇の豊かさが評価されなくなった今.新しいものを見たいという欲求が自然に出てきているのでしょう。 中国政府の方針として.高齢者に新しい技術で遊ぶ機会を与え.その使い方を教え.経験を共有することで.対人関係や心理的な欲求を満たすことができるのです。
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