留学を終えて帰国すると.クリニックで「手術が必要だ」と言われた中耳炎の患者さんにたくさん出会って驚きました。 ほとんどの患者さんは.「数年前から中耳炎で.普段は炎症を起こして頻繁に膿を出すだけで.自分には関係ない.なぜ手術が必要なのか」と感じているようです。 実は.これは間違った考えなのです。 慢性疾患である中耳炎は.通常.ゆっくりと進行します。 短期間では明らかな兆候はありませんが.ある程度進行すると.極めて不可逆的な害を及ぼします。 中耳炎の進行が遅いと.非常に薄い骨から頭蓋骨に侵入し.髄膜炎や脳膿瘍など.命にかかわる重篤な事態を引き起こすこともあるのです。 そのため.早期に手術を行うことで.頭蓋内の重篤な合併症の発生を防ぐことができます。 中耳炎の病巣から発生した毒素が内耳に染み込み.治療不可能な感音性難聴になったり.病巣が直接内耳を侵し.難聴を発症したりするのです。 そのため.早期に手術を行うことで.患耳の聴力を維持できる可能性があります。 長年の中耳炎が癌化するケースは.臨床の現場でもよく見受けられます。 そのため.早期に手術をすることで.がんの発生を防ぐことができます。 中耳炎の患者さんは泳げないので.必ず耳に水が入り.膿や炎症が起こります。 手術が成功すれば.外の雑菌を隔離することができるので.耳の感染症を防ぐことができます。 そのため.早期に手術をすることで.水遊びの楽しさを味わうことができるようになります。 このような理由から.中耳炎の患者さんには早期の手術を選択することが望まれます。