家族の親戚が胃がんで亡くなり.病院で胃カメラ検査を受けたところ.萎縮性胃炎が見つかった。 がん化する可能性があると聞いていたので.とても心配していたのですが.その代わりに食後の上腹部痛と鼓腸が起こりました。
実際.王さんの萎縮性胃炎は1日や2日で発症したわけではないのに.なぜ検査前には何の違和感もなかったのに.結果を知った後に明らかな症状が出たのだろうか。 ここの要因の多くは過度な心配性によるもので.真実を知らない萎縮性胃炎の人は.検査結果が出た後に心配になることが多いようです。
萎縮性胃炎は “獣害 “ではなく.合理的かつ科学的な治療が必要です
慢性萎縮性胃炎は.胃粘膜の上皮が長期にわたって損傷を繰り返し.粘膜の固有腺が萎縮して消失する疾患です。
症状
また.食後により顕著な上腹部の膨満感や不快感.痛み.腹鳴.酸逆流.吐き気.嘔吐.食欲不振などの消化不良の非特異的な症状がみられる患者様もいらっしゃいます。
萎縮性胃炎は2つに分類されます。
慢性萎縮性胃炎には.自己免疫性胃炎（A型）と多巣性萎縮性胃炎（B型）の2つのタイプがあります。
自己免疫性萎縮性胃炎は.その名の通り.胃体部の自己免疫性胃炎から発症し.主に胃体部に萎縮性変化を認めます。
多巣性萎縮性胃炎は.病変が主に胃洞に位置し多巣性の萎縮を示すもので.多くはHelicobacter pylori感染による慢性胃炎から発症し.萎縮性胃炎の中で最も多いタイプである。
正常な胃粘膜は.滑らかで粘液に覆われた襞の多い表面をしており.一般に饒舌なピンク色をしています。 一方.典型的な萎縮性胃炎の患者さんの内視鏡検査では.胃粘膜の蒼白.粘膜の菲薄化.粘膜ヒダの減少または消失.粘膜下血管.顆粒状または結節状の荒れた凹凸が認められます。 胃カメラと病理検査で診断が確定し.病理所見が診断のゴールドスタンダードとなります。
萎縮性胃炎は.顕微鏡的には腺萎縮.腸上皮過形成.異型過形成（異常過形成）の3つの状態に分類され.重症度の順に軽度.中等度.重度に分類されます。 多くのデータから.軽度および中等度の萎縮は可逆的であり.重度の萎縮は最小限の可逆性であることが示唆されています。
一般的な腸管上皮化生を報告することの意味
通常.胃粘膜腺には腸上皮は存在しません。 小腸や大腸に本来存在しない腸腺がある場合は.腸上皮化が起こっており.胃粘膜萎縮の結果であると考えることができます。 腸腺が多いほど.萎縮の程度は大きい。
腸重積症には.小腸型.大腸型.完全型（腺分化が成熟）.不完全型（腺分化が未熟）の4種類があり.このうち.がんと関係が深いのは4番目の不完全型大腸型の腸重積症のみで.最初の3つはがんとはあまり関係がないとされています。
胃がんとの関係：関連性はあるが.過剰に強調する必要はない
胃癌の病理学的研究により.癌細胞は胃粘膜の正常老化-増殖-異型過形成-癌細胞から進化すること.胃癌の周囲に重度の萎縮巣と異型過形成がしばしば見られること.異型過形成を伴う萎縮性胃炎は現在.胃の比較的明確な前癌病変であることが判明しています。
現在のところ.以下のように考えられています。
萎縮性胃炎はがん化することもありますが.発がん率は非常に低く.一概に萎縮性胃炎が胃がんの前がん病であるとは言えず.がんのリスクは主に異型過形成の有無と程度に依存すると言われています。
がんのリスクは.異型過形成の有無と程度に依存します。
病変の動態を観察するために.胃カメラを定期的に繰り返す必要があります。 正確な経過観察期間は.個々の要因や治療法等によって決定されるべきものです。 萎縮性胃炎は3年に1回.不完全結腸症や軽度の異型過形成は1年に1回.中等度の異型過形成は3ヶ月に1回程度の経過観察が推奨されています。
第四に.重度の異型過形成に対しては.癌として扱うべきであり.内視鏡的あるいは外科的に完全に切除することが可能である。
これを見ると.萎縮性胃炎の中には胃がんの前段階になるものもありますが.胃がんになるのはごく少数であることがわかりますね。 したがって.検査の結果.重度の萎縮性胃炎であっても.神経質になり悲観的になる必要はなく.丁寧に治療し.包括的な治療を採用すれば.症状の改善や治癒が可能です。
萎縮性胃炎が胃がんに発展する確率は非常に低く.がんが出現したことにすら気づかないという悔しい思いをしないためにも.前がん段階で間に合うように対処するためには.定期的な見直しが必要なのです。