脊髄は中枢神経と末梢神経をつなぐ通路であり.脳からの指令を人体のあらゆる部位に伝える重要な役割を担っています。 脊髄損傷は.通常.脊椎への外部からの打撃の結果.椎骨の骨折を引き起こし.脊髄に損傷を与えることになる。 また.脊髄炎.脊髄腫瘍.脊髄血管病変などの病気の結果であることもあります。 1.麻痺：胸部.腰部の損傷は下肢の麻痺に.頸部の損傷は四肢麻痺につながる。 2.感覚障害：手足の麻痺は.通常.対応する感覚障害.あるいは喪失を伴います。 3.尿失禁：尿失禁は非常に多く.排尿困難となることが多い。 また.便秘や失禁が起こることもあります。 4.痛み：多くの患者さんは.損傷部位の下に痛みを感じます。 5.筋痙攣：腰より上の脊髄損傷は.しばしば筋痙攣を起こし.手足の動きや介護に影響を与え.時には痛みを引き起こすことがある。 6.褥瘡（床ずれ）：脊髄損傷で最もよく見られる合併症で.感染症や運動障害を引き起こす可能性がある。 7.精神障害：ほとんどの患者さんが程度の差こそあれ精神障害を抱えており.これが症状を悪化させる。 その他：感染症.自律神経失調症.異所性骨化症.呼吸困難.など。 脊髄損傷後のリハビリは.早ければ早いほどよい。 一般に.骨折固定や脊髄外傷の後.非外傷性脊髄損傷（脊髄炎など）が安定した後（通常10日前後）.7～10日後にリハビリテーション病棟で治療することができる。 ベッドサイドでの早期治療については.もっと早くから行うべきでしょう。 早期治療により.褥瘡.肺炎.尿路感染症などの併発を回避し.患者さんの精神状態の改善にも有効です。 脊髄損傷の患者さんは.リハビリテーションによって回復する可能性が高いです。 早期回復は通常.数日から6ヶ月以内に完了します。 また.今後2年程度でさらに回復する可能性もあります。 遠位肢の初期の動き.例えば足指の活発な動きは.しばしば良好な回復の可能性を示しています。 なお.痙性運動は予後を左右するものではありません。 麻痺した部分に感覚がある人は.運動機能の回復の可能性が高くなります。 感覚が正常な部位は.運動回復の可能性が50％以上あります。 機能的な運動への積極的な参加は.最も強力な回復要因です。 1％の希望のために.すべての患者が100％の努力をしなければならないのです。 たとえ歴史が長くても.リハビリをしなければ実現できない大きな可能性があるはずで.それこそがリハビリの価値なのです。