SLEは.皮膚.血液.骨.関節.肝臓.腎臓.心臓.脳などに障害をもたらす重篤な結合組織病であり.進行すると生命を脅かす尿毒症症候群を引き起こすことも少なくありません。 SLEは若年・中年女性に多くみられますが.近年.高齢者におけるSLEの有病率が上昇しています。 SLEの最初の症状は.頬や鼻筋に限局した顔面の真っ赤な発疹で.縁がはっきりしていて蝶のように見える.通称「蝶形紅斑」と呼ばれるものです。 また.発疹は光感受性があり.日光に当たると色が濃くなり.浮腫が強くなります。 発疹の縁を手で触ると.軟らかく硬い感触があり.かゆみを感じないことが多いようです。 この発疹パターンは.化粧品アレルギーによる美容皮膚炎など.顔の他のアレルギー性皮膚疾患と総体的に似ています。 しかし.美容皮膚炎の皮疹も光線過敏症を示すものの.紅斑は鼻梁に及ばない傾向があり.紅斑の縁に触れても圧痛や硬さがなく.美容皮膚炎の患者には著しい痒みがあることが分かっています。 また.初期のエリテマトーデスの患者さんでは.両手の甲に凍傷のような皮膚症状が現れることがよくあります。 両手の甲に大小不定形の浮腫性紅斑が左右対称に分布し.通常は潰瘍を伴わず.痒みもなく.灼熱痛を伴う.多形紅斑と呼ばれるものがあります。 この発疹は季節に影響されず.一年中見られるのに対して.しもやけは冬に発生し.しばしば潰瘍や著しい痒みを伴うことがあります。 さらに重要なことは.初期のエリテマトーデスには.気づかないうちに多くの全身症状が伴っていることが多いということです。 末梢の関節の痛み.低体温.疲労.貧血などです。 これは.初期のループス患者の血液中にエリテマトーデス因子という病気の因子が存在し.それが体の血液細胞.関節腔.肝臓.腎臓.心臓などを破壊してしまうためです。 上記のような全身症状とともに.初期のループスの発疹がある若い女性.中年.高齢の女性は.病院で検査を受けてください。 初期エリテマトーデス患者の血液検査では.赤血球.ヘモグロビン.白血球.血小板の著しい減少.血沈の上昇.免疫学的検査では.抗核細胞抗体陽性.リウマトイド因子陽性.血中ループス細胞検出という検査指標が見られます。 初期エリテマトーデスには理想的な治療法があり.完治することもあるため.早期発見・早期診断が病気を治すカギとなります。