トランス脂肪酸とも呼ばれるトランス脂肪酸は、人間の健康に有害な不飽和脂肪酸の一種で、脂肪蓄積、心血管疾患、肝障害などの病気を引き起こす可能性がある。
トランス脂肪酸は、体内の中性脂肪やLDLコレステロールを増加させ、高密度脂肪酸の含有量を減少させ、脂肪の蓄積を引き起こします。 トランス脂肪酸が体内に大量に蓄積されると、血管の内皮障害を誘発し、動脈硬化や冠状動脈性心臓病などの心血管疾患のリスクを高めます。
さらに、体内のリポタンパク質の沈着は、肝臓にダメージを与え、非アルコール性脂肪肝を引き起こしたり、インスリン受容体の感受性を低下させ、糖尿病のリスクを高めたり、さらには胎盤を通して胎児に移行し、胎児の必須脂肪酸の不足を招き、その成長と発達に影響を及ぼす可能性もある。
日常生活では、TFAを含む食品の摂取を避け、食品の成分や質に注意し、無理のない食生活を心がける必要がある。