”先生.この患者さんは食事を控える必要がありますか？” “辛いものを食べてもいい？” これらの質問の多くは.患者さんを悩ませ.外来診療の先生方の頭痛の種になることが多いのです。 迷信1：栄養価の高いものを食べれば食べるほど.腫瘍の成長が早くなる？ 外来診療で.ベジタリアンが中心で肉や卵などをほとんど食べない非常に痩せた患者さんによく出会います。”腫瘍ができたらあまり栄養のあるものは食べられない.そうしないと腫瘍が大きくなると言っている友人もいるから.肉は食べさせないのか？”と言われることがあります。 しかし.実際には腫瘍細胞の増殖と患者が食べる栄養の量は関係ありません。 がん細胞は人が死ぬまで正常な細胞から栄養を奪っていますし.栄養失調でもがん細胞は増殖しますし.飢餓は患者の体の消耗を早めて病気の悪化を加速させるだけなのです。 アメリカ癌学会の研究結果によると.癌患者は食事のカロリーを20％以上増やした方が良いとされており.体内の栄養素を増やせば癌細胞の増殖が早くなるという証拠はないが.十分な栄養素を摂取することで多くの患者が長期に渡って生存しているのである。 消化器系腫瘍の専門医として.臨床では患者さんの栄養状態に最も気を配っています。 栄養状態が良好な患者さんは.栄養状態が悪く衰弱している患者さんに比べ.治療に対する耐性が著しく高く.予後も良好です。 がん細胞を「餓死させることができる」という主張には.科学的根拠がないのです。 誤解2：がん患者が治療中に体重が減り続けるのは避けられないことだから.あまり気にしなくていいのでは？ がん患者さんが治療中に体重減少を続ける理由は.一般的に.1.放射線治療や化学療法を受ける際に.口内炎や吐き気.食欲不振などの副作用があり.体重が減少する.2.がん細胞が正常細胞と栄養を奪い合い.体が腫瘍と戦うためにエネルギーを消費する.3.がん細胞が正常細胞と栄養を奪い合い.体が腫瘍と戦うためにエネルギーを消費する.とされています。 一般に.治療が有効で腫瘍がコントロールできていれば.多少の副作用があっても.副作用が消失すればすぐに体重は回復しますが.特に消化器系の腫瘍の場合.この性能が顕著に表れると言われています。 腫瘍が消化管の吸収に影響を及ぼしている場合は.通常の食事に経腸栄養剤を補充することで栄養の摂取を改善することができます。 がんが確定するまでに.患者さんの50％が体重を減らしているという調査結果があります。 腫瘍細胞は体の代謝に影響を与えるため.体重が減るのはやむを得ないことなのです。 神話3：肉はがん細胞を助長するから.菜食がいい？ 魚や鶏肉.牛肉などを食べると健康に悪い」と思っている患者さんやご家族の方は少なくありません。 例えば.術後の患者さんの中には.魚や鶏肉は「毛が多いから傷が治らない」と思い込んで.術後長い間.菜食主義で過ごしている人がいますが.その結果.カロリーや良質なたんぱく質の摂取量が不足し.組織細胞の修復に必要な成分が不足して.傷が治らないばかりか.免疫力の低下が続くことで感染症にかかる可能性も高くなるのです。 野菜や果物を多く摂ることに加え.全粒粉.豆類.卵.牛乳などバランスの良い食事を摂ることで.体の健康が一日でも早く回復することができます。 迷信4：がん患者の食事はなるべく軽く.できれば脂っこいものは控えた方がいい？ 軽い食事でも.他の必須栄養素を補う必要があります。 油脂には人体に不可欠な脂肪酸が含まれており.オリーブオイル.苦茶油などの不飽和脂肪酸を多く含む油脂.オメガ3脂肪酸を含む魚.ナッツ類など.がん患者の免疫力を高めるために良いものを摂取することが必要です。 迷信5：がん患者は「辛い」ものを食べてはいけない？ 医師はよく.”がんは辛いものを食べてはいけないのですか？”と聞かれます。 中国の多くの地域では.辛いものを食べることが習慣になっていますが.腫瘍の発生率や死亡率は他の地域より高くはありません。 辛いものしか食欲がない患者さんも多く.腫瘍ができてから.その誤解から完全に食事を控えるように言われることもあります。 迷信6：栄養注射さえできれば.食べられなくても問題ない？ 入院後.数日間点滴で栄養補給をすれば体が良くなる.食べなくても問題ない.と思って医師に栄養補給をお願いする患者さんが多いようですが.実は人間の腸の栄養源は.主に腸に入った食べ物から吸収されるものなのです。 栄養補給は経腸栄養剤によって行うことができる。 点滴で投与される脂肪乳アミノ酸などの栄養素は.体内で吸収されにくいことが多く.通常の点滴でもスポーツドリンクよりもエネルギーとして消費される可能性が高いです。 医療用の完全栄養食品（炭水化物.アミノ酸.脂肪乳剤.電解質.ビタミン.微量元素）でも.食事ができない重症患者の栄養代謝を改善するために維持することは可能ですが.長期間の使用は避けた方がよいでしょう。 一般に.悪性腫瘍の消費量や治療の影響から.腫瘍患者の栄養所要量は健常者のそれよりも細かく設定されています。