1.自閉症は引っ込み思案な性格なのか？
「自閉症」や「自閉的」という言葉を初めて聞いた人は.引っ込み思案や内向的な性格.つまり何らかの純粋な心理的障害を連想し.「この子は何らかの外部環境から刺激を受けて障害が起こったのだろう」と考えることが多い。 また.両親の性格がおかしい.母親が仕事に忙しく発達の初期（乳幼児期）に子供を放置する……など.家庭環境が悪いことが多いことが原因であるとされてきましたが.こうした「心理的環境」と呼ばれる要因は研究成果によって否定されています。 研究結果では.自閉症が脳システムの物理的な構造の異常と関連していることが示唆されていますが.脳システムの構造の異常の原因を特定することはまだできていないのです。 自閉症は純粋な心理的障害ではありませんが.心理的障害を持つ人が知覚処理機能に影響を受けて自閉症的な症状を誘発することもあるようです。
2.自閉症の子供が心理的な障害を持つことはあるのでしょうか？
この自閉症は純粋な心理的障害障害ではありませんが.自閉症の子どもの心理的障害を無視することはできず.逆に自閉症の子どもと関わるとき.あるいは介入するための訓練をするときには.自閉症の子どもの心理的特性を考慮することが重要です。 自閉症児は社会的相互作用能力が非常に弱いため.周囲と正常なコミュニケーション行動をとることが難しく.その結果.心理構造に異常が生じ.自閉症者に特徴的な心理障害が発生することがある。 つまり：盲人や聾唖者.身体障害者が自らの障害によって心理的ストレスを発症するように.自閉症児も成長するにつれて自閉的な障害によって心理的発達の逸脱や異常を発症することがあります。 主な現象としては.「体の一部で遊ぶ」「物や一つの活動に執着する」など.他者との関わりの中で引きこもりが増える.「人と話さなければならない時に目をそらす.逃げる」「一見不可解に泣く.笑う」「自分を傷つける.他人を攻撃する」などが挙げられます。
3.自閉症はどのようにして生まれるのでしょうか？
自閉症の原因はまだ不明ですが.神経生理学的なバリアントがあることは確かです。 遺伝は重要な影響のひとつと考えられており.現在世界中で研究が行われていますが.その結果は遺伝が自閉症の唯一の原因であることを証明するには至っていません。 もう一つの研究は.脳機能の変異を見つけることに焦点を当てたものである。 脳システムのさまざまな領域でさまざまな変異の存在が確認され.脳の広い領域での神経生理学的な損傷が重要な要因であることが確実になってきている。
4.自閉症は後天的な障害なのか？
自閉症の原因に関する研究に大きなブレークスルーはありませんが.自閉症は後天的な障害であるという考え方は.まだ完全には解明されていないのが現状です。 しかし.自閉症が後天的な環境原因によるものであるという考え方は否定されています。 現在では.脳の損傷は出生前または出生過程で起こるということで合意されている。 診断のための重要な基準は.「生後36ヶ月までに症状が出る」ことです。
5.自閉症であることは.どのように判断されるのでしょうか？
まず.言葉の遅れが見つかったら.お子さんを病院に連れて行って検査をしてもらいましょう。 診断は.通常.児童精神科医が行います。 アメリカの精神科医が.”あなたのお子さんが他のお子さんより言葉が弱かったら.まず疑うべきは自閉症かもしれない “と言ったことがあります。
自閉症の発症とその原因因子については.正確な実験データや有効な検査ツールがないため.実験室や機器による検査結果ではなく.幼児の外見上の異常行動から診断されます。 DSM（アメリカ精神医学会の「精神障害の診断と統計マニュアル」）やICD（国際疾病分類-世界保健機構が発行）などがこれにあたります。
6.自閉症と言語発達障害はどう違うのですか？
言語発達障害の子どもたちの状態は.自閉症の子どもたちとは異なり.前者は知覚反応に異常がなく.人や物との関わり方が正常である。 他者の真似をしたり.ジェスチャーを使って抽象的な内容を表現したりすることができますが（聴覚障害児と同様）.「オウム返し」のような会話は少ないこともあります。 想像力豊かな遊びやグループ活動に参加することには.普通の子どもと同じように興味を持ちます。
自閉症児自身の言語障害の特徴については.「自閉症と聴覚障害」に記載されています。 さらに.集団活動や遊びに対して著しい不快感（非関与）を示し.想像遊びはさらに苦手です。 ゲームのルールを完全に無視したり理解しなかったり.ゲームの結果（勝つかどうか）に関心がなかったり.そもそも集団活動やゲームに興味がないことが多い。 他の子どもたちがゲームに夢中になっている間に.彼らはゲームから外れてしまう傾向があります。
7.自閉症と聴覚障害（難聴）の違いは何ですか？
聴覚障害児（聴覚障害児）は.個々の感覚器官（聴覚系）に障害があるために.よくそう呼ばれます。 聴覚を失うことで言語障害（言葉で表現する能力が失われる）がありますが.その結果.外界を積極的に見たり.理解したり.交流することに興味がなくなるわけではありません。 聴覚に障害のある子どもたちは.体の動きや目.表情など.他のツールを使ってコミュニケーションを図り.他者と交流していきます。
自閉症の子どもたちの最も顕著な症状は.「話さない」「聞こえているが聞いていない」「外部の音を無視する」ことですが.彼らの聴覚システムは基本的に無傷です。 しかし.彼らの聴覚系は基本的に無傷ですが.中枢の脳系に障害があるため.外界に正常に反応する能力が奪われているのです。 また.言語を使ってのやりとりがほとんどできないことに加え.ジェスチャーや目線.表情など.他のコミュニケーションツールを使ってのコミュニケーションや他者とのやりとりができないことも.自閉症児の特徴です。
『雨に舞う』が中国語に翻訳されたことで.多くの親が大きな関心を寄せ.「聴覚統合療法」がジョシーと同じように自分の子どもを救うことができるのではないかと期待しています。 しかし.ブラッド博士（ジョシーを治療した医師）の治療統計によると.博士は延べ8000人の患者に「聴覚統合療法」を施し.そのうち48人が自閉症で.自閉症から完全に抜け出したのはジョシーだけだったことは注目に値する。 アメリカの自閉症研究所の現在の研究では.「聴覚統合訓練は.患者の聴覚過敏に基づくものである」と結論付けられています。 しかし.現在の実験では.聴覚トレーニングは聴覚過敏を変えるのではなく.患者の行動を変えるものであることが示されているのです だから.この治療理論を証明するために.もっと研究が必要なのです。”
最後に.聴覚訓練に通っている子供が聴覚過敏による自閉症かどうかをまず判断しなければ.その子供に対する聴覚訓練はその前提を失ってしまうということを述べておかなければなりません。
8.自閉症児は知的障害児なのか？
知的障害児の発達は.通常.あらゆる面で平均的な人よりも遅いが.発達の順序はほぼ正常のままである。
自閉症の子どもたちは.一般的な発達の遅れはあるものの.発達の順序に異常があり.すべての領域で不均一な発達が見られます。 例えば.自分の身の回りのことが全くできないのに.数字や絵を描く能力が高い子もいれば.言葉は全くない.あるいはほとんどないけれど.記憶や色彩認識に優れている子もいます。 自閉症の子どもたちは.社会性が極めて弱いため.知的障害の子どもたちに比べて交流や主導権を握ることができず.自閉症の子どもたちのIQを正確に測定するツールもない。
知的障害児と自閉症児の両方を教えたことのあるプイチー校の教師の一人が経験したように.知的障害児は学ぶ意欲はあるが学ぶことができない.自閉症児は学ぶことはできるが学ぶ意欲はない。
9.早期訓練は.治療や教育の範疇に入るのでしょうか？
早期訓練は早期教育とも呼ばれ.医師から自閉症と診断された場合.その時点でできることは.その子に対して訓練を勧めることです。 台湾では「治療」と訳されることが多いのですが.欧米や日本などの先進国では.自閉症児を訓練する人は特別教育の学位を持っていなければならないと法律で定められています。
10.教えることはできても.治療することはできないのでしょうか？
自閉症の場合.注射や投薬の代わりに.特別な教育を受けさせなければなりません。 これは.「病気なら治療を受ける」という慣習的な考え方を修正したもので.つまり自閉症の子どもは「病気だから教える必要がある」ということになる。 最初は懐疑的な親が多く.「まず医療機関を受診し.治ってから教えるべき」と考える人もいる。 それは.自閉症児をどのようにリハビリすればいいのか.何をすれば本当に助かるのかがわからないからである。 自閉症児に対する理解は表面的なものでしかなく.その本質を理解していないのです。 実は.自閉症の子どもたちにとって最大の障害は.言語コミュニケーションの壁を含む.相互作用の壁です。 彼らは往々にして閉ざされた自分の世界に浸っており.その理由は外界との交流の欠如や不能にある。 そして.彼らがこの能力を高め.自己の世界から実生活に移行するのを助けることができるのは.教育を通じてのみである。 もちろん.医学の発展とともに.薬がその一翼を担うことを否定することはできない。 しかし.今のところ.教育訓練に代わる医療はない。 能力の獲得は生まれつきのものではなく.教育訓練によって徐々に身につくものです。 薬物は.健全な肉体を与え.能力獲得の可能性を提供するのみで.差をつけることはできない。 よく知られている「おおかみこども」がそうであるが.健全な肉体を持ちながら.人間的な教育環境がないために狼のように吠えることしかできず.最終的に出せる言葉が限られているのは.教育の役割によるものである。 したがって.自閉症児に対する援助は.教育的なものと薬物療法的なものが必要であるといえます
11.自閉症児に最適な訓練期間はあるのでしょうか？
自閉症の子どもの訓練は.早く始めれば始めるほど.良い結果が得られると言われています。 子どもが「自閉症傾向」と診断されたら（あるいは疑われたら）.介入訓練は問題を修正するための唯一の証明された方法であるため.提供されるべきである。 先進国や地域では.自閉症の子どもは3歳頃に診断されることが多いため.「3～6歳」の時期はトレーニングに最適な時期であり.子どもの脳の発達においても重要な段階であることから.専門家は常に推奨してきました。 自閉症の子どもが就学前にトレーニングを受けると.IQが12ポイント上昇するという実験結果があり.1991年にアメリカのニュージャージー大学の研究でも確認されています。 この研究では.就学前の訓練を受けた自閉症児の知的発達の可能性が健常児を上回ることまで示されており.同じく就学前の訓練を受けた健常児は.IQにほとんど変化がないまま良い成績を収めることができました。 この試験結果は.自閉症児の早期訓練が有効であることを証明し.3歳から6歳までが重要な時期であることを示しています。 しかし.この年齢を超えても.正しい方法でトレーニングを行えば.子どもは大きく改善すること.また.トレーニングを放棄して状況を改善しても.子どもの状態は悪化するだけであることが.多くの事例で確認されています。
12.トレーニングにはどれくらいの期間が必要ですか？
自閉症の子どもたちのトレーニングは.長期的かつ体系的な介入プロジェクトです。 トレーニングは.1回のセッションや1回の処置で回復が明らかになるような.薬の服用や手術とは異なります。 トレーニングは複雑なプロセスであり.豊富な経験とトレーナー側の大きな忍耐力と根気強さが必要です。 自閉症のお子さんの場合.トレーニングは.発達のほぼすべての段階において矯正治療を伴う必要があるため.親御さんはまず.絶え間ない戦いに挑む覚悟が必要です。 正しいトレーニング方法をとれば.お子さんが今まで不可能だと思っていたことを学び.今まで不可能だと思っていた能力を持つようになることに気づくはずです。 アメリカ自閉症研究所所長のリムランド博士（親子で精神科医）はかつて.”孤独な子どもに接するときは.その子が学んだことを時間をかけてもう一度感じるようにしなさい “と言っています。 自閉症の娘の自立生活を成功させたドイツの母親は.”自閉症の子がどこまでやれるかは神のみぞ知る.私が知りたいのは.娘が昨日と比較して今日何を学んだか “と絶賛しています。 ある中国人の母親は.10年以上にわたって自閉症の子供を小学校6年生まで普通学校に通わせようとし.中学に入学するのを見届けた後.”私は今になって.自分がどれだけ達成されたかを感じています “と誇らしげに語っています。
13.自閉症は治るのでしょうか？
自閉症は.発症の原因や部位が不明であるため.有効な治療法はまだありません。 その意味で.自閉症は現在.不治の病であり.長い間.あるいは生涯にわたってその人と付き合っていくことを意味します。 しかし.「治療」を医学的な治療だけでなく.子どもの状態を改善し.社会性や回復力を高めるのに有効なすべての訓練療法を含むと定義すれば.現在.国際的にはさまざまな訓練療法が提供されています。
自閉症の様々な症状は.子どもの発達の異なる時期に発生する可能性があり.子どもによって異なることも多いため.比較することは困難です。 そのため.さまざまな治療法や訓練法に直面した場合.特定の子どもに適しているから.あるいは子どもの症状の改善に大きな効果があったからといって.ある方法が普遍的に適用できると考えないことが重要です。
14.自閉症児が他人と目を合わせないのはよくあることですが.他人を見ない子が自閉症かというと.そうではありません。
15.高機能.中機能.低機能とは何を指すのか？ また.自閉症児の機能はどのように分類されるのでしょうか？
「機能」とは.自閉症児の能力そのものを指し.一般的にはIQや発達指数で判断され.IQや発達指数が50以上のものが高機能.35～50のものが中機能.35以下のものが低機能とされています。
16.言語障害があるのに.なぜ自閉症児は手話を覚えないのでしょうか？
自閉症児に言語障害があるのは.発音ができないからではなく.その音が表現しようとしている抽象的な概念を理解できないからです。
先天性失語症.特異的学習障害.言語発達遅延などの認知障害は.自閉症との関連性が高く.家族内での発生率も高い障害ですが.自閉症の発生は.完全に遺伝的なものではありません。 自閉症児の中には.自閉症の症状の多くを持ちながら成長し.感情的に淡白に見え.言動がおかしく.精神病に「なる」のではなく.精神病と「間違われ」やすい子がいます。
18.自閉症児に対して「イエス」と言う医師と「ノー」と言う医師がいますが.どのようにして自閉症児かそうでないかを判断するのですか？
自閉症児の判別は.経験と知識が関係しています。
19.自閉症の症状は.年齢が上がるにつれて変化するのでしょうか？
はい.通常は自閉症の症状は軽減されますが.より正確な情報を得るためにフォローアップを行う必要があり.今後より取り組むべきことです。 すべての自閉症の症状が消えるのかどうかはわかりませんが.そういうこともあります。つまり.自閉症の人の中には.症状がかなり軽くて.外部の人と変わらない.普通の人として生活できる人もいます。
20.1歳.2歳になると.ある程度の言葉の発達が見られるが.その後.消えてしまう。 回復することは可能なのでしょうか？
通常.自閉症の子どもの多くは.ゆっくりと言語能力を発達させていきますが.ごく少数ですが.発達させては消えていくケースがあります。 ある時期.神経細胞の退化がうまくいっていない場合.正常な発達が妨げられることがあります。 この場合でも.適切な指導を受ければ.言葉を発することができる可能性は十分にあります。
自閉症と言語発達障害の関係は断言できませんが.家族歴の観点から見ると.自閉症の人の家族に自閉症などの言語障害がある割合は.そうした障害のない他の家族に比べてかなり高いです。 2歳までに意味のある音声表現ができない子どもは.言語発達の遅れがあると判断され.さらなる評価が必要です。
21.自閉症の子どものうち.何パーセントが言語発達がないのでしょうか？ 自閉症の子どもの言語能力の発達は.通常.生物学的年齢に対応していません。
自閉症の子どもの中には.言葉で自分を表現する能力がなく.他人とコミュニケーションをとることができない子どもがいます。
22.ビタミンB6やMg.鍼灸など他の治療法の効果はどうでしょうか？
ビタミンB6は神経細胞の障害や神経細胞の安定に有効ですが.自閉的症状には効果がありません。 お子さんの食生活に問題があるのではと心配な場合は.自然食品のサプリメントを利用することもできますが.そうでない場合は.経験豊富な専門医に診てもらい.投与する必要があります。 鍼灸は比較的新しい治療法であり.その有効性はまだ確立されておらず.より厳密な対照研究を待たなければなりません。
親は自分の子供に合う治療法を見つけたいという気持ちが強く.害がなく.人間的に可能であればあらゆる治療法を試すと思いますが.子供の基本的な教育を怠らないことが重要で.そうでなければ損失は利益を上回ります。
23.限られた時間の中で.子どもの指導は.子どもの能力不足を補うことに重点を置くべきか.それとも子どもがすでに持っている能力を強化することに重点を置くべきでしょうか？
24.幼児期自閉症は.子どもの知的発達に影響を与えるのか？
幼児自閉症は.幼少期に発症する精神障害で.先天性風疹に関連し.しばしばてんかんを伴います。 自閉症の子どもの多くは精神的に後ろ向きですが.音楽や数字の暗記に特別な能力がある場合があります。