小児自閉症は.乳幼児期から幼児期にかけて発症する.主に男性に多い広汎性発達障害の亜型であり.程度の差こそあれ.言語発達.対人関係の困難.狭い興味.定型的行動などが特徴である。 患者の約3/4が著しい知的障害を持ち.一般的な知的後進性を背景に.ある分野で優れた能力を持つ子供もいます。 では.子どもの自閉症の症状にはどのようなものがあるのでしょうか。 子どもの自閉症の症状としては.次のようなものがあります。 1.社会的相互作用障害 他人と正常な対人関係を築くことができない状態である。 幼いうちは.他人と目を合わせない.表情が乏しい.親や他人からの抱擁や愛撫を期待する表情やしぐさがない.愛撫を楽しむときの楽しい表情がない.親や他人からの抱擁や愛撫を拒否することもあります。 親しい関係と遠い関係の区別がつかず.身内や他人と同じように接する。 例えば.幼稚園では一人でいることが多く.同級生と遊ぶことを好まない。 子どもたちが一緒にゲームをしているのを見ても.見ようとせず.参加したがらない。 2.知的障害 自閉症の子どもたちの中では.知的能力のレベルが非常に一定しておらず.正常範囲にある患者さんもいれば.ほとんどが様々な程度の知的障害を示しています。 国内外の研究により.自閉症の子どもの約50％
が中程度の知能障害（IQ50未満）.25％が軽度の知能障害（IQ50～69）.25％が正常知能（IQ70以上）.正常知能を持つ子どもは高機能自閉症と呼ばれることが分かっています。 3.言語障害 言語障害やコミュニケーション障害は自閉症の重要な症状であり.ほとんどの子どもたちが受診する主な理由です。 言語・コミュニケーション障害には様々な形態があり.自閉症のお子さんの多くは.言語発達の遅れや障害があり.通常2～3歳になっても言葉を発しないままだったり.正常な言語発達後に言語が退行し.2～3歳までは表現言語.年齢とともに減少.あるいは完全に消失し.まれに生涯沈黙や言語使用制限のある場合があります。 言語を知覚し.表現的に使用する能力に.ある程度の障害がある。 4.興味の範囲が狭く.行動パターンが固定化されている 健常児が興味を持つゲームやおもちゃには興味を示さず.ペットボトルのキャップや回っている扇風機を見るなど.おもちゃではないもので遊ぶことを好み.何十分.何時間と飽きずに続けることができる。 おもちゃの主役には興味がないが.主役でないものには強いこだわりがある。例えば.寝る時間.かける布団.外出するときのルートなど.日常が変わらないことを頑なに要求する。 これらの活動を中止したり.行動パターンを変更したりすると.患者は著しい不幸と不安を表し.反抗的な行動をとることもあります。 また.手を何度も叩く.ぐるぐる回る.舌で壁をなめる.足踏みをする.などの定型的な動作を繰り返すこともあります。