萎縮性胃炎は前がん状態と考えられていますが.必ずしも胃がんにつながるわけではありません。 萎縮性胃炎は全体として退行性変化であり.直接的に癌化することはない。 萎縮性胃炎の上に不完全なコロニー形成.あるいは異質な過形成（非定型過形成）が生じた場合
このとき初めて胃がん発症の可能性があり.最も直接的な前がん病変は中等度または重度の異型過形成のみである。 萎縮性胃炎から不完全結腸.軽度.中等度.重度の異型過形成を経て癌になるには長い時間がかかる。 したがって.単純な萎縮性胃炎であれば.過度に心配する必要はありません。 明らかな症状がない場合は.通常2～3年に1回の胃カメラのフォローアップで十分です。