I. 胎児の眼の子宮内発生-10月の受胎から
胎児の眼の発達は.脳の神経系の発達と密接な関係がある。 妊娠4週目には眼球が発達し始め.眼の解剖学的構造が徐々に分化し始めます。 妊娠15週目には.胎児は光を感じることができ.光刺激に反応することもあります。
妊娠27週目の胎児は.目を開いたり閉じたりすることができ.母親の腹壁に光を当てると.胎児はすでに光源の方に顔を向けるようになります。 生まれたとき.目の構造は基本的によく発達していますが.目の機能は徐々に発達・成熟させる必要があり.赤ちゃんの視力は生まれつき非常に低く.目の前のものが10cm以上しか見えないのです。
目の病気の中には.先天性異常が原因で起こるものもあり.目の先天性異常の原因は主に2つあります。
1.遺伝的素因。
2.外的要因による子宮内発育異常。
後者は優生学上.比較的制御可能であり.回避可能であるため.注目されている。 妊婦さんには.以下のような良い妊娠ケアが必要です。
(1) 先天性白内障の発症を抑制するために.妊娠初期に風疹などのウイルス感染症を予防すること。
(2) 各種物理線（X線など）の放射線障害を避け.眼の奇形の発生を防ぐ。
(3) 腹部外傷や子宮圧迫による眼の神経・筋肉の発達異常を避ける。
(4) 各種化学薬品の服用は.様々な眼球の異常を避けるため.慎重に行うこと。
(5) ビタミンAが不足すると.胎児が夜盲症やドライアイになることがあるので.栄養補給に注意すること。
(6) 喫煙・飲酒をやめる 喫煙は流産・早産や眼の様々な先天性異常を.飲酒は胎児の神経系の異常発達を引き起こす可能性があります。
白目」から「黒目」へ – 目の構造について
私たちの眼球は直径2cmの球体で.先端には眼球の奥にある脳へとつながる視神経が通っています。 球体は.眼球の壁と眼球の内容物からなり.外側から内側に向かって.外層.中層.内層の3層に分かれています。
外層は角膜と強膜からなり.角膜の前面が透明に突出し.その後ろの虹彩の茶色が透けて見えるのが通称「黒目」.周囲の強膜の白い部分が通称「白目」と呼ばれるものである。
中層は.虹彩.毛様体.脈絡膜からなり.いずれも色素や血管組織に富んでいます。 虹彩は目の前面にあり.真ん中に丸い瞳孔を形成しています。 毛様体は.前方で虹彩に.後方で脈絡膜に付着しています。 脈絡膜は強膜と網膜の間に張り巡らされ.網膜に栄養を与えるために血液循環に富んでいます。
3.内側の層は網膜で.視覚情報を形成する目の重要な部分である。
眼球を卵に例えると.眼球の壁は卵の殻に似ていて.保護と支持の役割を果たしています。 網膜は卵殻の一番内側の層にある卵膜のようなもので.硝子体液は卵膜に張り付いて落ちたり崩れたりしないように支えている卵白のようなものです。
眼とカメラの構造
私たちの目の構造はカメラとほとんど同じであるため.目を全自動カメラに例えるのが通例となっています。 私たちの目には.カメラと同じように.「絞り」「レンズ」「暗箱」「ネガ」があります。 色とりどりの自然の風景を楽しむことができます。 しかも.その目は最先端のカメラよりも高性能で.自動化されています。 人間の目の瞳孔はカメラの絞りに相当し.目に入る光の強さの変化に応じて狭めたり広げたりすることができ.光の調節の役割を担っている。
透明な角膜と水晶体はカメラのレンズに相当し.網膜に光を集め.光を収束させる役割を.脈絡膜は豊富な血液循環を持ち.褐色の色素膜を挟んで強膜と網膜を覆い.カメラの暗箱に相当する遮光の役割を.網膜の最も内側の層はカメラのネガに相当する感光の役割を担っているのだそうです。
外光は私たちの透明な角膜と水晶体を通して目に入り.人間の目が微調整（主に水晶体で行う）して網膜に正確に焦点を合わせることで.対象物の鮮明な像を形成し.良好な視力を得ることができます。 精密なカメラのピントを合わせると.鮮明な画像が得られるのと同じです。
IV. 人間の目のイメージングと脳のイメージング
自然物からの光や物体からの反射光が人間の目に入り.角膜.房水.水晶体.硝子体で屈折して.網膜上に倒立した像が形成される。 しかし.なぜ私たちは物体を逆さまではなく.直立して見ているのでしょうか？ なぜなら.物体画像は人間の目で認識される前に.脳で処理・加工されるからです。
人間の目の網膜にある視細胞（錐体細胞.杆体細胞）は.光によって刺激され.物理的・化学的変化を経て神経インパルスとなり.視神経（人間の目の視覚インパルスを伝える神経）を通って脳の視覚中枢に伝えられ.大脳皮質で統合・分析されて視覚となり.対象を見ることができるようになるのです。 起立性ステレオ画像。 このように.人間の目の画像化は.視覚系と脳中枢の2つのプロセスで実現されています。
V. 人間の目の高次視覚機能とは何か？
人間の目は2つの目を持っており.両目の位置が異なるので.両目の網膜上のオブジェクトの画像もわずかな差を持っているでしょう.それは.この差の存在のために.脳のセンターで.分析処理.統合.完全な印象の3次元空間深度の形成.このプロセスは.ステレオビジョンのプロセスでもある両眼視の形成である。
人間が外界の物体の形や向き.距離などの概念をより正確に獲得できるのは.両眼視が形成されているからであり.両眼視の最高峰が「立体視」なのである。 運転や球技.階段の昇り降りなど.日常生活では良好な立体視が欠かせません。 特に.顕微鏡の使用.デッサンや絵画.建築設計などの繊細な作業では.その傾向が顕著です。
立体視が損なわれると.近くのものと遠くのものの区別がつかなくなり.階段から転げ落ちたり.車の中で尾行されたりする危険があります。 立体視は5〜6歳まで発達しない。 立体視の発達は.斜視や弱視などの目の発達異常によって影響を受けることがあります。 したがって.小児におけるこれらの障害の早期発見と治療は.立体視の発達にとって非常に重要である。
VI. 色覚 – カラフルな世界
人間の網膜には.錐体細胞と杆体細胞という2種類の光を感じる細胞があります。 人が色を識別し.色彩豊かな世界を見るために大きな役割を果たすのが錐体細胞です。 錐体細胞には大きく分けて赤.緑.青の3種類があり.それぞれ異なる割合で異なる波長の光に刺激されるため.人間の目は自然界のさまざまな色を見ることができるのです。
ほとんどの人は.この3種類の錐体の比率と数が正常で.異なる色を正確に識別することができますが.中には遺伝や後天的な目の病気によって色覚に異常があり.色を識別する能力が低下したり完全に失われたりして.その程度によって色弱や色盲に分類される人もいます。 また.異なる色を識別する能力が低下または喪失しており.色弱と色覚異常のタイプに分類されます。
VII.子どもの視覚発達の特徴-敏感期と臨界期
子供の視覚の発達には.臨界期と敏感期の2つの重要な段階があります。 出生時は視力が非常に弱く.光を感じる程度で.両眼視はまだ確立していません。 その後.外部環境からの絶え間ない刺激と.眼球自身の組織や構造の正常な発達に基づき.視力や両眼視機能が徐々に発達していくのです。
一般に.視覚の発達は3歳以前を臨界期.3歳から10歳までを敏感期と呼び.この2つの時期は人間の目の視覚発達が未熟で.可塑性が大きく.年齢が低いほど可塑性が大きく.視覚発達が成熟すると.その後介入しても元に戻らないとされています。 したがって.視力や両眼視力の発達に影響を与えるすべての有害因子は.この2つの期間に矯正することが.最良の矯正効果を得るために必要です。
VIII.子どもの視覚発達を促す新生児のアイケアに注力
子どもの目のケアは.生まれてからもおろそかにしてはいけない。 生まれたばかりの赤ちゃんのまぶたは.灰白色の胎児脂肪の層で覆われていることが多く.皮膚を保護し.体を温めているため.一般的には強くこする必要はありません。 また.親は子どもの視力の状態にも気を配る必要があります。 この時期の赤ちゃんは視機能が低く.自分の視力をはっきりと表現できませんが.日常生活のちょっとした工夫で視力の状態を判断できるので.異常が見つかったら早めに眼科医に相談するようにしましょう。
乳幼児は.成長とともに目の視機能が徐々に発達し.完璧な状態になります。 1つ目は.光の強さが視覚機能に与える影響です。 赤ちゃんは生まれつき視力が低いため.光の刺激を与えて徐々に発達させる必要があります。 赤ちゃんが起きている間.親は寝室の電気を消したがることが多いので.視力の発達を助けるために.赤ちゃんが起きている間は部屋を明るくしておくことが大切です。 ただし.目に入る光の量が多すぎると網膜にダメージを与えることもあるので.カメラのフラッシュ.昼間の強い光.シャンデリアなどの直接光は避ける必要があります。
次に.視覚の発達を促すもので.明るい色のおもちゃは子どもの視覚の発達を促します。 赤ちゃんが小さいうちは.一般的にベッドに横になっているので.親はベッドの上におもちゃをいくつか吊るして楽しませるのが好きですが.おもちゃの位置は時々変えて.近くと遠くで.目の動きを柔軟にし.子供が長時間同じ位置を見つめて.収集疲労や斜視を発生させないようにすることが必要です。