小児喘息によく使われる薬は.原則として「コントロール薬」と「急速緩和薬」の2つに大別されます。 喘息コントロール薬は.予防薬や維持薬とも呼ばれ.喘息発作の予防や軽減のために長期間.毎日使用する薬で.グルココルチコイド.長時間作用型β2アゴニスト.ロイコトリエン調節薬.徐放型ソフィリン.クロモグラ酸ナトリウムなどがあります。緩和薬は.速効型や救急薬とも呼ばれ.気管支痙攣に素早く働き.発作時に必要な分だけ使用する薬です。 短時間作用型β2アゴニスト.テオフィリン.抗コリン剤がよく使われます。 かつて喘息は.アレルゲンによる気管支収縮が原因と考えられていたため.気管支拡張薬が主に使用されていましたが.発作の再発や病状の悪化の進行には対処できませんでした。 最近の研究では.喘息は主に気道の慢性炎症とそれによる一連の症状であることが明らかになっており.喘息は主に気道の慢性アレルギー性炎症をターゲットとした抗炎症療法で治療する必要があることが分かっています。 最も効果的な抗炎症剤はグルココルチコイドであり.喘息の炎症反応のあらゆる側面を遮断し.β2アゴニストの気管支拡張効果を増大させる。 吸入療法は.現在.世界保健機関が推奨する喘息の治療法であり.作用発現が早く.投薬量が少なく.副作用が少なく.治療効果が良好で.一般に喘息鎮静薬と抗炎症薬に分類される。 喘息治療薬は喘息発作時に使用し.数分で効果を発揮します。 状態が改善されると必要に応じて使用し.使用頻度が少ないほど病状は安定します。 抗炎症薬や吸入ホルモンは.発作時に使用し.1週間後まで効果を発揮しない長期管理薬です。 しかし.気道炎症の修復には欠かせないものであり.長期にわたって安定的に使用することが必要です。 薬物療法の観点からは.喘息の吸入療法は最も古典的な標的治療法である。 患者さんは様々な吸入装置を用いて薬物成分を病巣に届けることができるため.作用発現が早く.薬の量も少なくて済み.それに伴う副作用も軽減されます。 ホルモンを定期的に吸入することで.気道の炎症を抑え.肺機能を正常またはほぼ正常に保ち.喘息発作を予防し.患者のQOLを確保するという目的を達成することができるのです。 規則正しい服薬によってのみ.喘息の寛解期間を長くし.発作の回数を少なくし.急性発作があっても重症化させないことができるのです。 つまり.喘息は長期にわたって良好にコントロールされるべきであり.これは通常.永続的な治癒と呼ばれるものである。