多くの親は.瞳孔散大は子供の視力を損なうと考え.心配し.瞳孔散大を拒否することさえあるのだそうです。多くの眼鏡店は瞳孔散大検査を行いませんが.なぜ病院の医師は瞳孔散大検査を勧めるのでしょうか。特に.エキシマレーザーの手術の前には.瞳孔散大が必要です。
瞳孔の拡張は.表面的な現象に過ぎない瞳孔拡張を必要とします。瞳孔散大の本質は.毛様体筋を完全に弛緩させ.調節力を緩め.眼の真の屈折状態を得ることです。眼は毛様体筋の収縮と弛緩.水晶体の弾力性によって遠くも近くも見える「オートズーム」カメラのようなものなのです。
検眼時に瞳孔が開いていないと.毛様体筋の調整によって水晶体が凸になり屈折力が上がり.近視の調整.いわゆる仮性近視が取れなくなることがあるのです。このため.思春期検眼では.調整痙攣の影響を避け.検眼の信憑性と正確性を確保するために.日常的に瞳孔を拡張して毛様体筋を弛緩させ.完全に麻痺させる必要があるのです。
拡張瞳孔の重要性は徐々に認識され.18歳未満の青少年に拡張瞳孔が必要であることはよく知られていることである。しかし.18歳以上の近視・遠視の調整にも.調整を緩和して正確な屈折を得るために.拡張瞳を使用する必要があります。多くの保護者は.瞳孔散大は子供の視力を損なうと考えているため.多くの懸念を持ち.子供の瞳孔散大を拒否することさえあります。実際.瞳孔の拡張は薬の一時的な効果であり.子供には一時的な効果しかありません。
瞳孔を拡張させた後.子どもは一時的に羞明や近くが見えにくくなりますが.これは一定期間後に元に戻ります。
瞳孔拡張の方法は比較的簡単で.毛様体筋の調節力を失わせるものである。14歳以下の子どもはアトロピンでゆっくり瞳孔を拡張させ.14歳以上の子どもはアトロピンで早く瞳孔を拡張させることができる。アトロピン瞳孔拡張の注意事項 1％アトロピン眼軟膏を1日2回.7日間使用し.8日目に病院で視力検査を受ける。
急速な瞳孔拡張は.本剤を5回投与して瞳孔の拡張を確認し.検査後5～6時間で瞳孔を元に戻すことができます。ただし.すべての子どもが瞳孔を拡張して検査できるわけではありません。例えば.前房が浅い.眼圧が高いといったケースは検眼の前に詳しく調べる必要があるため.瞳孔を拡張した状態で通常の病院で検査を受ける必要があります。
アトロピンの副作用
（1）アトロピンは瞳孔を拡張させるので.羞明（しゅうめい）や近くが見えにくくなるのは正常です。
(2)瞳孔拡張中は明るい光の刺激を避け.屋外では日除け帽子やサングラスを着用する。
(3)瞳孔散大時に視界がぼやけるため.小児はあざができないように注意深く見守る必要があります。
(4)瞳孔を広げるのは毛様体筋の調節力を緩めるためなので.この間は至近距離で目を使わないようにする。
(5)ごく少数の小児で.瞳孔拡張後に顔面紅潮.口渇.発熱.頭痛.吐き気・嘔吐.幻覚.興奮などの症状が現れた場合は.アトロピンの副作用と考え.直ちに服用を中止するか眼科医に相談してください。
（6）アトロピンを中止してから瞳孔が正常に戻るまで約3週間かかるが.個人差もある。
瞳孔散大が適切でないケース
(1)緑内障が疑われる患者で.診察の結果.前房が浅く.眼圧が高いか正常値の上限にあることが判明した場合。検眼を行う前に詳細な病歴をとり.これを明らかにする必要がある。
(2)緑内障患者は瞳孔散大視力検査を行うことは禁忌であり.眼圧上昇を招くことになる。
(3)40歳以上の人は毛様体筋の調節力が低下しているため.一般的に検眼のために瞳孔を拡張することはできなくなる。
(4)重度の水晶体・硝子体混濁や角膜白斑では.影の検出が困難なため.拡張瞳孔測定は意味がない。
(5)重度の後方・前方瞳孔癒着では.瞳孔拡張剤を塗っても通常瞳孔は拡張しないので.検眼のために瞳孔を拡張する必要はない。