人工内耳は.現在.両側性の高度または重度感音難聴に対する唯一の臨床治療法です。 人工内耳の臨床応用により.聴覚障害者は音の世界に戻ることができ.言語訓練後.ほとんどの重度聴覚障害者（ろう者）は会話とコミュニケーションの能力を取り戻しました。 近年.人工内耳の技術は.現代のハイテクの発展とともに.初期の読唇術しかできない単一チャンネル人工内耳から.現代の多チャンネルプログラム人工内耳へと急速に進歩し.ほとんどの患者さんが電話をかけることができるようになりました。 人工内耳を装着した多くの聴覚障害児は.1～2年の聴覚言語リハビリテーションを経て通常の学校教育に入ることができます。すでに会話が可能な成人は.聴覚障害が発生した場合（後言語性難聴）.人工内耳装着後のリハビリなしで高度な聴覚口頭コミュニケーションを回復することが可能です。 正常な人は.内耳の有毛細胞が音の信号を生体電気信号に変換し.聴神経に伝えて脳の聴覚中枢で分析し.聴覚を作り出している。重度または高度難聴の80％以上は.蝸牛の有毛細胞の損傷によって起こる。 人工内耳は.音声や音の信号を電気信号に変換し（損傷した有毛細胞の機能を代替）.聴神経を直接刺激することで聴覚機能を回復させる仕組みになっています。 人工内耳装置は.音声信号を取り込んで電気信号に変換する外部装置からなり.特定の音声処理戦略に従ってデジタル化・コード化され.耳の後ろに携帯された無線送信コイルを介して内部のインプラント装置に送信されます。 この信号を生体内インプラントの受信コイルで受信し.デコーダチップで復号化することで.蝸牛に埋め込まれた電極アレイが音響特性を持つ電流を発生させ.聴覚神経を直接刺激して聴覚を得ることができるのだ。