脊椎感染症の発生率は10,000人に1人または2人程度で.椎間板.椎体.硬膜に発生することがあります。 腎不全.糖尿病.肝硬変.さらには薬物中毒やエイズなど.免疫力が低下している患者さんは.この病気のリスクが高いです。 腰の手術や椎体内麻酔の既往がある患者も.脊髄感染の可能性に注意する必要があります。 重症の場合は.手足や下肢のしびれや異常感覚.あるいは両下肢の脱力や麻痺が起こることもあります。 血液検査では.白血球.CRP.ESRの増加がみられます。 X線検査では.脊椎の初期の炎症性変化が必ずしも明らかにならないことがあり.脊椎.椎間板.脊柱管の炎症を可視化するには通常CTかMRIが必要です。 抗感染症薬が効かない場合や.神経圧迫の兆候（手足や両下肢のしびれ.異常感覚.さらには両下肢の脱力や麻痺）がある場合は.減圧・剥離のための外科的治療が必要です。 脊椎の不安定性を伴う場合は.外科的な内固定が必要です。 一般に.脊髄感染症は症状がはっきりしないため.感染初期に診断することは困難です。 発熱があっても原因が特定できない場合や.激しい背部痛を伴う場合は.脊椎感染の可能性を疑う必要があります。 脊椎感染症の診察が遅れると.耐え難い腰痛に加え.脊髄損傷や敗血症による死亡に至ることもあります。 ですから.腰痛の増加を伴う発熱や原因不明の発熱がある場合は.この隠れた犯人である脊椎感染症を除外するために.脊椎の専門医を受診することを忘れないでください。