顔面神経麻痺になったら.まずどの科を受診すればいいのですか？ ほとんどの人が「神経学」と答えると思います。 はい.顔面神経麻痺は顔面神経の問題ですから.当然.神経科を受診してください。 しかし.今日は違うことを考えよう。 第一に.顔面神経は脳幹から出た後.耳の中の狭い骨の管（顔面神経管）をジグザグにかなりの距離を走ってから顔の筋肉に入るため.国際的な常識では顔面神経の研究・治療は耳鼻科の領域に属する。第二に.耳鼻科医は顔面神経の構造と機能を手のひらのように知っており.薬で「救えない」場合でも神経科医に診てもらうことが可能であること。 第二に.耳鼻咽喉科医は顔面神経の構造と機能に精通しており.薬物療法で顔面神経を「救う」ことができない場合.「助ける」ことができるのです。 つまり.耳鼻咽喉科の先生は.顔面神経麻痺への対応において.内科の先生よりも有利な立場にあるようですね 私たちは日々.さまざまな幸せや不幸な出来事に遭遇し.その一つひとつを表情で表現しているのです。 これらはすべて顔の筋肉の働きによるもので.構造的・機能的に正常な顔面神経がなければ動かすことはできません。 顔面神経麻痺は.顔面神経が様々な病的要因によって影響を受けることで発症します。 顔面神経は脳幹から発し.耳の中にある細い骨の管（顔面神経管）を通っています。 顔面神経がうっ血して浮腫むと.管が顔面神経を圧迫し.顔面神経内の神経管が閉塞して顔面神経が変性し.その後に顔面神経麻痺が起こります。 通常.顔面神経が変性すると.脳の顔面神経核から新しい神経線維が再生され.顔面神経麻痺は回復します。 しかし.顔面神経内の神経管が高度に閉塞し.新しい神経が閉塞部を通過できない場合.不可逆的な神経壊死が起こり.顔面神経麻痺は回復することはない。 顔面神経麻痺の場合.まずその性質を見分ける 顔面神経が障害される部位によって.末梢性と中枢性の2つに分けられます。 中枢性顔面神経麻痺は.通常.口角が歪み.顔面上部の筋肉の麻痺はなく.閉眼.眉毛挙上.しかめっ面が正常であることが特徴である。 中枢性顔面神経麻痺は脳卒中の症状であることが多いので.患者さんは速やかに神経科医に相談する必要があります。 末梢性顔面神経麻痺では.病変部と同じ側の顔面筋すべてが麻痺し.まぶたが十分に閉じられない.目を閉じたときに眼球が上方に動く.白目をむく.口角が下がる.眉毛の挙上制限.前頭線の浅化・消失.瞼裂の拡大.歯を出したときや笑ったときに口角が健側に偏るなどの症状が現れることがあります。 両側性末梢性顔面神経麻痺では.顔に表情がなく.両側前頭部の線が消え.目を強く閉じることができず.両側鼻唇溝が浅くなり.口角が漏れ.言葉が少し不明瞭になります。 通常.顔面神経麻痺の相談に来られた患者さんには.耳鼻科医による顔面神経の検査が行われます。 この検査は.両側の顔面神経を電流で刺激し.神経の収縮波形を装置で記録します。 医師は.顔面神経麻痺のある側の波形の振幅が正常側より小さいことをモニターで確認し.疾患側の波形の振幅を正常側と比較することにより.顔面神経の変性の度合いを知ることができるのです。 一般に.顔面神経麻痺の発症から2～3週間以内に顔面神経の変性が90％～95％を超えた場合は.顔面神経に不可逆的な障害が発生しており.薬や注射では治癒が困難なため.直ちに手術を行って顔面神経管を開き.顔面神経の減圧を行う必要があると言われています。 1.顔面神経変性率90％以下-薬物療法 一般的に.末梢性顔面神経麻痺の患者様の80％は.程度の差こそあれ自力で回復することが可能であり.薬物療法により回復効果の向上と回復期間の短縮を図ることができます。 前述したように.薬物療法の大前提として.資格を持った耳鼻咽喉科で顔面神経電図検査を受けることが必要です。 顔面神経の変性が90％以下であれば.薬物療法が可能ですが.そうでなければ治療効果がないばかりか.永久的な顔面神経麻痺を引き起こすことになります。 薬物治療の初期には.局所の血行を良くして顔面神経の炎症や水腫を除去することに重点を置き.後期には神経機能の回復を促進することに重点を置いています。 主にホルモン剤（プレドニンまたはデキサメタゾンを7～10日間経口投与）.マンニトール（7～10日間点滴）.神経栄養代謝薬（ニモジピン.ミクロポールなど）.抗ウイルス剤（インターフェロン.ビラゾールなど）が使用可能です。 また.露出した角膜を結膜炎や角膜炎から守るために.アイシールドや目薬.眼軟膏をつけたり.麻痺した脇腹を頻繁にマッサージして表情筋の萎縮を防いだりすることも必要です。 初期に強い刺激を与えると.顔面筋の痙攣を引き起こす可能性があるため.覚えておくとよいでしょう。 一般的に.顔面神経麻痺の場合.2～3ヶ月で回復するケースが多いと言われています。 神経変性を伴わない軽症例では.2～3週間で回復が始まり.1～2カ月で治癒する。85％の症例は後遺症なく完全に回復する。 部分的な神経変性の場合は.回復に3～6ヶ月かかることもあります。 重症の場合は.回復が遅い.あるいは不完全で.6ヶ月以上回復が見られない場合は.顔面神経の回復に時間がかかるほど.後遺症の可能性が高くなるため予後不良となります。 2.顔面神経変性率90％以上-手術 統計によると.顔面神経麻痺の15％～20％は不可逆的な顔面神経麻痺とされています。 電気生理学的指標で顔面神経の変性が90％～95％と確認された場合は.病変が不可逆的であることを意味し.不必要に待たずに直ちに顔面神経減圧術を行う必要があります。 手術では.外科医が顔面神経管を開き.狭い「部屋」から顔面神経を「解放」し.傷の上の神経線維が下に伸びるようにし.顔面神経麻痺を可能な限り回復させることができます。 不可逆性顔面神経麻痺の患者さんの70～80％は.そもそも病変が極めて重く.発症時にすでに顔面神経線維の90％以上が変性しており.保存療法だけでは病状を遅らせるだけであることに注意する必要があります。 顔面神経が完全に壊死してしまうと手遅れになります。 手術後.一般的に顔面神経は病巣の上の部分から表情筋に向かって.大人で1日1mm.子供で2mmの割合で成長し.ほとんどの患者さんは手術後3ヶ月で顔面神経麻痺から回復します。 顔面神経の回復の程度は.手術のタイミングと密接な関係があります。 一般的に.顔面神経麻痺の手術は発症から半月以内が最適と言われており.顔面神経麻痺の期間が長くなると.手術の効果も次第に低下していきます。 3ヶ月を超えると.手術成績は50％程度にとどまります。