病院で患者さんからよく聞かれる挨拶は.「ゆっくり休んでください」「早く治りますように」です。 従来の病気に対する考え方は.常に休養とセットになっています。 医学用語で安静をブレーキといい.ベッドレスト（様々な怪我や病気で入院したときによく行われる措置）.局所固定（骨折や脱臼のときによく行われる）などがあります。 休養の目的は.体の健康を守ることです。 しかし.安静にしていれば必ず回復するわけではありません。 ここでは.休息の裏側についてお話します。 まず.循環器疾患から。 多くの患者さんは.発作が起きたときにベッドレストを使っています。 その結果.血液量の減少.心拍出量の減少.血液粘度の上昇を招き.狭心症.血栓性血管炎.静脈血栓症が著しく発生・再燃しやすくなります。 循環器系の患者さんが夜間に発作を起こすことが多いのは.こうした副反応と無関係ではないでしょう。 臨床的な観点からは.心不全の患者さんは心臓への負担を減らすために座位をとる必要がありますが.なぜ他の循環器系のエピソードでは座位をとらなければならないのでしょうか？ 現代の心筋梗塞のリハビリテーションは.実は座位姿勢の採用から始まっているのです。 多くの患者さんは.体を動かすことで心筋が破裂したり.心臓の障害が悪化することを恐れています。 実際.食事.洗面.歯磨き.着替え.歩行などの活動のエネルギー消費量は.ベッドレストと比較して20％から50％程度しかゆっくりと増加しません。科学的で適度な運動は.受動的なベッドレストや薬物療法だけでは代替できない心理・精神状態を調整する作用があると言われています。 2つ目は.呼吸器系の病気についてです。 多くの人は.呼吸器疾患の発作時にベッドレストで呼吸困難を軽減できると思い込んでいます。 実際.仰臥位では肺換気と血液灌流の比率がアンバランスになりがちで.肺胞ガスと血液の交換が制限される結果となっている。 同時に.横臥位では横隔膜の動きが制限される。 そのため.呼吸器疾患の患者さんは.平らな姿勢よりも半身浴や座位を好むことが多いのです。 また.長期間のベッドレストにより.肺炎の発生率が高くなることもあります。 また.休息が骨や関節に与える影響も非常に大きい。 骨の成長と骨密度は.骨にかかる力によって決まります。 そのため.水中の魚は陸上の哺乳類に比べ.骨密度が著しく低いのです。 一度外力を奪われた骨は.強い質感を必要としないため.骨粗鬆症になる。 宇宙飛行士にとって.無重力による骨粗鬆症をいかに防ぐかは大きな課題です。 一方.寝たきりや骨折で動けなくなった患者さん.神経麻痺の患者さんなどは.程度の差こそあれ.骨粗鬆症であることが一般的です。 中高年の骨粗鬆症も運動不足と密接な関係があります。 そのため.骨密度を維持するためには.適切な運動が非常に重要です。 関節軟骨は.栄養のやりとりを圧力に大きく依存しています。 関節に長時間負担がかからないと.軟骨が栄養不足になり.軟骨の変性や関節の機能不全が起こります。 休息による筋萎縮と筋力の低下が最も一般的な結果である。 健康な人の場合.1ヶ月のベッドレストで筋繊維の断面積が10〜30％.2ヶ月で50％減少する。 筋力の低下率は1週間で10％～15％.3～5週間で最大50％と言われています。 また.筋肉に内在する代謝の変化もある。 例えば.3日間のベッドレストにより.筋肉のインスリン受容体感度が急激に低下し.耐糖能が低下することがあり.これは成人の2型糖尿病の重要な原因となっています。 高齢者の場合.1日のベッドレストで運動能力が1年分低下することが.すでに研究により明らかになっています。 適切な運動や活動はリハビリテーションの中心ですが.過度の運動は健康を害する可能性もあります。 病気の後に運動をするか.安静にするかは.患者さんの状態によって異なる対処が必要で.そこにリハビリの技術が生かされているのです。 運動は適切であり.その逆は真であるという原理を科学的に把握し.日常生活で理解する必要があります。