片頭痛は.一次性頭痛の一種であり.発症率は非常に高い臨床疾患である。 統計によると.人口における片頭痛の有病率は9.3％と高く.平均するとほぼ10人に1人が片頭痛に悩まされていることになります。 偏頭痛は.前兆を伴う偏頭痛と前兆のない偏頭痛に分けられます。 前兆のある片頭痛は10％程度と非常に少ない割合です。 頭痛が起こる前.あるいは頭痛が起こっている最中に.疲労感.集中力の欠如.眠気などの明らかな前駆症状を示す患者さんもいれば.目のかすみ.目の前の暗い点あるいは明るい光.異常感覚を示す患者さんもいます。 大半の人は.片頭痛の発症前に明らかな前兆症状がない「前兆のない片頭痛」（一般的な片頭痛）で.8割以上を占めます。 片頭痛の発症メカニズムには様々な説があるが.その中でも血管神経圧迫説が有力であり.片頭痛の発症を科学的に説明できる強い説得力がある。 この説によると.一般人の頭皮の血管と神経は仲間関係にあり.互いに圧迫したり干渉したりすることはなく.神経が異常な刺激を受けることもないという。 気分転換や内分泌の変化など特定の条件下では.痛みを引き起こす血中の神経伝達物質の濃度が変化し.圧迫された神経の分節に異常な刺激を与えて頭痛発作を引き起こす。 片頭痛は.通常.中程度の強さの.ズキズキする頭痛や.鈍い腫れのような痛みで.通常は固定した部位に現れます。 主な痛む部位は耳介側頭部.眼窩部.後頭部で.対応する神経は片頭痛で最も多い耳介側頭部.眼窩上.大後頭神経.時には小後頭神経.大耳介神経が関与します。 偏頭痛は.片側の痛みから両側の痛み.ひどい場合は頭皮全体に放散する痛みまで様々です。 多くの患者さんは.吐き気や嘔吐.光や音に対する恐怖などを伴う痛みの発作を起こします。 これは主に.神経の配列とともに神経の刺激が脳幹に伝わり.脳幹の何らかの症状が発生するためです。 また.片頭痛の発作は.通常のように起こらない間隔がはっきりしていますが.起こるときは非常に強い痛みを伴います。 片頭痛は一般的な疾患ですが.地域のプライマリーケア病院では特に有効な治療法がない場合が多く.鍼灸.グアシャ.マッサージ.理学療法などの痛み止めなどの保存医療を受けることが多いのですが.効果が出ないことが多いようです。 軽度の片頭痛の場合.ある程度の軽減効果が期待できますが.難治性の片頭痛の場合.ほとんど効果が期待できません。 ですから.難治性の片頭痛の患者さんには.より効果的な治療法を見つける必要があります。 現在では.微小血管の減圧術が有効な治療法となっています。 微小血管減圧術は.片頭痛の血管神経圧迫説に基づいた手術療法で.顕微鏡で頭皮の血管神経圧迫点を探し.原因血管をなだめ.癒着防止膜で神経を隔離して異常刺激から保護するものである。