前立腺がんの話が出ると.「どうしたら予防できるのか？ どうすれば早期発見できるのでしょうか？ 最も効果的な治し方はあるのでしょうか？ そして.治療の必要性はあるのでしょうか？ ここでは.フレッド・ハッチンソンがん研究センターの科学者の研究結果をもとに.前立腺がんに関する6つの一般的な誤解を紹介します。 誤解のひとつに.ケチャップやスパゲティソースなどのトマト系食品を食べると前立腺がんを予防できるというものがあります。ハッチンソンセンターのがん予防プログラム副ディレクターで.全米前立腺がん予防専門家グループのアラン・クリスタル博士は.「大半の研究で両者に関連性はないことが分かっています」と言います。” Kristal氏らは昨年.トマトを赤くする栄養素であるリコピンを含む食品が実際に前立腺がんを予防するかどうかに関する.これまでで最大規模の研究結果を発表した。 全国の男性3,500人の血液中のリコピン濃度を調べたところ.関連性は認められませんでした。 Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention誌によると.「科学者と一般市民は.食事性リコピンと前立腺がんのリスク低減との関連性に関する先行研究が.リコピン摂取の血清バイオマーカーを用いた今後の研究で再現されないことを理解すべきである」と述べています。 .” “リコピン摂取量の増加は前立腺がんリスクと関連しない可能性がある “という専門学会の一般向け提言は修正されるべきです。 誤解の2つ目は.テストステロンが多いと前立腺がんのリスクが高まるというものです。 エストロゲンと乳がんの強い関連性とは異なり.テストステロン値と前立腺がんリスクには関連性がないという。 国際的なトップジャーナルであるJournal of National Cancer Instituteに掲載された2008年の研究では.18の大規模研究のデータを統合し.血清テストステロン濃度と前立腺がんリスクとの間に関連性はないことが判明し.最近の研究ではこの結論がさらに確認されています。 神話その3.タラ肝油(オメガ3脂肪酸)は前立腺がんのリスクを下げることができる。”前立腺がんと炎症の関連性とオメガ3脂肪酸の抗炎症作用から.これは合理的に聞こえます。” クリスタルは言います。 しかし.よく設計された2つのバルク研究（そのうちの1つはクリスタルが主導し.昨年『American Journal of Epidemiology』に発表された）は.血中のオメガ3脂肪酸の濃度が高いとかえって前立腺がんのリスクが高まることを示している。 世界中の約3,500人の男性に関するデータを分析した結果.血液中の脂肪酸に占めるドコサヘキサエン酸（またはDHA.主に魚に含まれる炎症反応を抑えるオメガ3脂肪酸）の割合が最も高い人は.DHAの割合が最も低い人に比べて攻撃的で高悪性の前立腺癌になるリスクが2.5倍であることが分かった。 “この驚くべき発見は.私たちがまだオメガ3脂肪酸の役割を十分に理解していないことを示唆している “と述べた。 神話その4.栄養補助食品は前立腺がんを予防できる。 いくつかの大規模な無作為化臨床試験で.前立腺がんを含むさまざまながんに対する栄養補助食品の効果が調べられました。その結果.効果がない.有意な効果がある.あるいは心配なことに.リスクが有意に増加することが示されました。 ” 例えば.これまでで最大の前立腺がん予防研究：Selenium and Vitamin E Cancer Prevention Clinical Trial（SELECT）は.セレンまたはビタミンEの単独補給.あるいは複合補給のいずれも前立腺がんのリスク低減に効果がなかったため.先に中止された。 昨年JAMA誌に発表された選択的追跡調査では.ビタミンEが健康な男性の前立腺がんのリスクを実際に増加させることがわかりました。Hutchinson Centerは.米国.カナダ.プエルトリコの男性約35,000人を対象としたこの研究のデータの分析について検討しました。 神話その5：PSA（前立腺特異抗原）によりスクリーニングされた前立腺がんのうち.治療が必要なものとそうでないものがわからない。 生物統計学者でハッチンソンセンターの公衆衛生科学部に所属するルース・エツィオーニ博士は.「実は.どのがんが悪性化しにくく.どのがんが治療せずに放置すると転移しやすいかが正確に分かっているのです」と言う。 血清PSA値に加えて.腫瘍の侵襲性は腫瘍の体積（生検でがん組織を含むサンプルの数）とグリソンスコア（がん組織のサンプルを顕微鏡で見て腫瘍の侵襲性を予測する）で判断します。グリソンスコアで2～5は低リスク.6～7は中リスク.8～10は高リスクとなります。 エツィオーニ氏は.”PSA値が低く.生検サンプルのグリーソンスコアが6以下で.がん組織を含む生検サンプルが非常に少ない場合.低リスクと見なされます “と述べている。 このような新たに前立腺がんと診断された男性には.さらに.高齢であるか余命が短い場合を除いて.それまでの治療に代えて一次待機療法（見守る治療）を行うべきです。 彼女は.「これらの患者を治療せずに放置しても.この病気で死亡する確率は3％程度と低いのです」と言う。 同様に.これらの患者が治療を選択した場合.死亡率はおよそ2％です。 “新しく前立腺がんと診断された患者さんのほとんどは.元の臨床データと組織生検の情報にアクセスできる限り.どの患者さんがすぐに治療を受ける必要があり.どの患者さんが遅れて治療を受けた方がより効果的かを判断することができます。” 神話その6.PSAスクリーニングで診断された前立腺がんのうち.治療効果があるのは50人に1人……「『前立腺がんのスクリーニングに関する欧州ランダム化試験』の予備的発表によるこのデータ。 このデータは.PSA検診の有害性と有益性の比率を非常に不利なものにしている」とEtzioniは述べた。 PSA検診で命が助かる人が1人いれば.同時に過剰診断や過剰治療を受ける人が50人いることを意味する」。 ”過剰診断 “とは.人が生きている間に.有害な症状やましてや死に至ることもないような病名を診断することです。 “過剰治療 “とは.症状も命も脅かされていない状態の治療を指します。 50対1の比率は.短期間の追跡調査に基づいており.長期間のスクリーニングによって恩恵を受ける患者数の「著しい過小評価」と「過剰診断」の数の「過大評価」がある。 PSA検査によって診断された「過剰診断」「過剰治療」の男性と.長期的な治療によって恩恵を受ける男性の比率は.正しく10対1であるべきだという。