脳組織にはブドウ糖と酸素の蓄えがなく.脳細胞は脳低酸素症に非常に敏感である。 脳低酸素症はできるだけ早期に治療するのがよい。 一般に.脳動脈の血流が突然途絶えると.脳細胞は約2分で脳の電気活動を停止し.約5分で脳細胞に不可逆的な障害が生じるといわれている。 したがって.脳虚血や脳低酸素が生じたら.できるだけ早期に治療して脳血液の供給を改善し.血液の供給を回復させ.脳細胞の死を回避する必要がある。 脳虚血と低酸素症を引き起こす最も一般的な疾患は急性脳梗塞であり.この種の患者に対しては.4.5時間以内に静脈内血栓溶解療法を行い.脳組織への血液供給と酸素供給を回復させることで.障害の程度を軽減し.より多くの脳細胞を救うことができる。 一酸化炭素中毒，新生児虚血性低酸素脳症など，脳低酸素の原因となる他の疾患も積極的に治療の対象とすべきである。 結論として.脳虚血・低酸素症の治療は.できるだけ早期に.脳低酸素症の原因を積極的に取り除くべきであり.脳血液の供給と酸素化の回復が早ければ早いほど.患者にとってのメリットは大きい。