帯状疱疹は通常死に至ることはありませんが、肺や脳などの臓器に浸潤する播種性帯状疱疹の場合、ヒトでは死に至るほど重症化することがあります。 帯状疱疹は水痘帯状疱疹ウイルスの感染によって起こり、急性の感染性皮膚疾患です。 体の免疫力が低下し、神経節に水痘帯状疱疹ウイルスが潜んでいて、再活性化すると帯状疱疹を誘発します。 発症すると、体の片側に紅斑、丘疹、水疱の塊ができ、高齢で体力のない患者では痛みが強くなることがあります。 また、眼性帯状疱疹、耳性帯状疱疹、強直性帯状疱疹、無疹性帯状疱疹の可能性もあります。 中枢神経系を侵すと、ウイルス性髄膜炎や髄膜炎を起こすことがあります。 内臓神経に侵入すると、膀胱炎、急性胃腸炎を起こす。 悪性腫瘍のある患者や高齢者、病弱者では、帯状疱疹ウイルスが血流にのって広がり、水痘のような広範囲の発疹を引き起こします。 肺、脳および他の臓器に浸潤すると、重症例では患者の死に至ることがあります。 神経痛で皮膚に水疱が現れたら、速やかに病院へ行き、医師の指示に従って治療する必要があります。