4月17日.ウォーレン・バフェットが自身の投資会社の株主に対して.前立腺癌と診断されたことを手紙で報告し.「前立腺癌」という言葉はたちまちインターネット上の流行語となった。 前立腺がんの発生率は高いのですか？ 危険なのか？ 治療は簡単ですか？ この問題には.かつてないほどの関心が集まっています。 前立腺がんの発生率は.全世界の男性の悪性腫瘍の中で2番目に高く.オーストラリア.ニュージーランド.カリブ海諸国.北欧で高く.アジアと北アフリカで低いという地理的・民族的な差が顕著です。 米国では.男性の健康に害を及ぼす腫瘍の中で前立腺がんが第1位であり.2010年には32,050人がこの病気で死亡しています。 アジアにおける前立腺がんの発生率は.欧米に比べて非常に低いのですが.近年急速に増加傾向にあります。 中国・上海の統計によると.2000年以降.前立腺がんが膀胱がんを抜いて男性の泌尿器科腫瘍の第1位となりました。 河南癌病院泌尿器科 楊鉄軍 前立腺癌は主に高齢の男性に発症し.新たに診断された患者の年齢の中央値は72歳.ピーク時は75-79歳である。 前立腺がんの危険因子としては.遺伝.動物性脂肪の多い食事.運動不足などが挙げられます。 肝臓がんや胃がんなどの腫瘍に比べ.前立腺がんは「やさしい」がんであり.ほとんどの場合.進行もゆっくりですが.初期の前立腺がんは無症状のことが多いため.泌尿器科医は「高齢男性の見えない殺し屋」と呼んでいます。 腫瘍が尿道や膀胱頸部に浸潤すると.下部尿路閉塞や炎症に似た症状が現れますが.患者さんやプライマリケア医が前立腺肥大や炎症と勘違いすることが未だに多いようです。 進行すると.急性・慢性尿閉.血尿.尿失禁が起こり.進行すると骨転移を合併することが多く.骨痛.病的骨折.貧血.脊髄圧迫による下肢麻痺などの症状が現れます。 実は.前立腺がんを発見するのは難しいことではありません。 さらに経直腸的超音波検査で調べ.必要に応じて前立腺の系統的穿刺生検で診断を確定することができます。 前立腺がんは.早期に発見できれば.合理的な治療でほとんどの患者さんが治ります。 また.進行性前立腺がんに対する治療効果も明らかで.生存期間の延長や患者さんのQOL（生活の質）の向上が期待できます。 しかし.中国では多くの患者が発見が間に合わず.激しい骨の痛みや.麻痺につながる骨折が起きてから原因がわかることが多く.治療の最適なタイミングを逃してしまうのです。 そのため.泌尿器科医は高齢の男性に前立腺癌に注意するよう促し.米国泌尿器科学会（AUA）と米国臨床腫瘍学会（ASCO）は.50歳以上の男性に毎年定期的に直腸診とPSA検査を受けるよう推奨している。 株の神様」と呼ばれるウォーレン・バフェット氏は.前立腺がんについて.医療従事者の病気に対する認識と警戒心のおかげか.早期であるとし.治療結果について楽観的な見通しを述べています。