顔面神経は第7対の脳神経であり、その貫通長は3.1～3.3cmで、最も傷つきやすい神経である。
顔面神経は大脳橋の小脳三角部から発生し、大脳橋から出て小脳橋の足を横切り、聴神経とともに内耳門に達し、内耳道に入り、その一部は内耳道の基部で前下方の顔面神経管に入る。
他の部分は、前庭蝸牛の間を外側に向かって進み、被殻神経節に達する。 顔面神経管の内側では、鼓索、大岩田神経、あぶみ神経を支配している；
顔面神経管の他の部分は、乳様突起孔から頭蓋外に出て、耳下腺の峡部に入り、上幹と下幹に分かれた後、側頭枝、頬骨枝、頬骨枝、下顎縁枝、頸枝の5つの枝に分かれる。
顔面神経は、顔面筋の運動を支配する運動線維、舌前方2/3の粘膜にある味蕾を支配する味覚線維、関連腺の分泌を支配する副交感神経線維、耳の皮膚や表情筋の感覚を支配する一般体性感覚線維を含む混合神経である。
顔面神経障害が疑われる場合は、顔面神経麻痺、舌前方2/3の味覚障害、聴覚過敏、耳介外耳道の感覚低下などがみられる。