乳児血管腫は自然に治るのですか？
血管腫のお子さんを持つ親御さんは.このことに戸惑うことが多く.かつては医学界でも大きな論争があったようです。
1.血管病の分類
国際血管腫瘍・血管奇形学会の分類法によると.血管内皮細胞の生物学的性質に基づく分類法により.従来「血管腫」（＝血管病）という意味だったものを血管腫と血管奇形に再分類し.両者の最も本質的な違いである.すなわち 両者の最も基本的な違いは.血管腫では血管内皮細胞の異常増殖が見られるが.血管奇形では見られないことである。
2.乳児血管腫の臨床像と鑑別
乳児血管腫は.血管の内皮細胞に由来する先天性の良性腫瘍である。 生後1週間頃に発症し.男女比は1：3程度で.1歳までは増殖期.1歳頃から徐々に退縮期に入ります。血管腫の退縮率は.1歳で約10％.5歳で約50％.7歳で最大約70％と言われています。 一方.血管奇形は.血管やリンパ管の先天性発達奇形で.出生時に存在しても目立たないことがあり.出生後に徐々に明らかになるものです。 血管奇形は男女に等しくみられ.自然治癒することはなく.患者さんの成長・発達に等しく比例して大きくなっていきます。
増殖性血管腫は.最初は淡い斑点として現れ.その後.拡張した毛細血管が光輪のように白っぽい領域に囲まれることが多い。 乳児および幼児は.生後1年以内に.生後4～6週の第1期および4～5ヵ月の第2期の典型的な2回の急速な成長期を示す。 血管腫の表層部の増殖期は.しばしば鮮やかな赤色の斑点や結節性病変として現れ.深部の病変は表面がチアノーゼ状になったり.色の変化がなかったりする。
退行期は通常.生後1年の終わり（12～18ヶ月）までに起こり.腫瘍の成長が緩やかになります。 増殖期から退行期への移行は緩やかで.退行期の前には成長速度が著しく遅くなり.腫瘍の質感が軟化する。 皮膚や皮下の血管腫が退行期に入ると.腫瘍の色が鮮やかな赤色から濃い灰色に変わり.腫瘍が徐々に薄くなって縮小していきます。 ほとんどの症例は2～5年の退縮期を迎えます。
3.乳児血管腫の治療
6歳までに沈静化できる病変では.約62％の患者さんが腫瘍が沈静化した後に最高の美容効果を得られるという研究結果もありますが.6歳までに沈静化できない病変では.約80％の患者さんが血管腫が沈静化した後に顔の傷や皮膚の過剰.毛細血管の拡張を起こすと言われています。
正確には.血管腫の位置.深さ（表在性.深部.混合）.病変の範囲と大きさ.病期（増殖性.退行性）.機能障害の有無.担当医の経験.特定の治療の効果.子どもの家族の期待によって.臨床的にどのように治療すべきかが決まります。 現在.血管腫の治療法としては.経過観察.薬物療法.レーザー治療.手術が主なものとなっています。
かつては.乳児血管腫の主な被害は.病変そのものではなく.過剰な治療によるものであることが多かったのです。 手術.凍結.レーザー.放射線.硬化療法で治療した過去の症例は.長期にわたって追跡調査され.治療的にも美容的にも満足のいくものではないことが証明されています。 積極的な治療による合併症は50％に達し.再発率も30％である。 したがって.治療の目的は病変を除去するだけでなく.健康な正常組織と外観を維持することであることを強調する必要があります。
また.治療方針が子どもに与える心理社会的な影響も十分に考慮した上で.治療方針を決定する必要があります。 顔面血管腫による変形が原因で.幼稚園や学校に入れず.他の子供と普通に付き合えない子供もいます。 子どもは生後1年半から2年半で自我が芽生え始めますが.血管腫があるとそれ以降の発達の重要な局面で影響を受ける可能性があります。 また.親族にも大きな影響を与え.罪悪感や劣等感.失望感から過保護になりがちです。
1.血管腫の急速な増大.
2.出血.感染.潰瘍を伴う大きな血管腫.
3.摂食.呼吸.嚥下.聴覚.視覚.排泄.運動機能に影響を与えるような患者さんの重要な機能に影響を与えるもの.
4.血小板減少症候群を有するもの.
5.高出力うっ血性心不全を合併している場合
6.まぶた.鼻.唇.耳介などの顔面重要構造部を侵す病変がある場合などです。 しかし.それだけで完全に退縮するほど満足できる治療法はありません。