甲状腺結節は.甲状腺実質の病気で.超音波やX線検査で区別されます。 高性能超音波検査の普及により.有病率は19～69％と高く.その大半は良性病変で.ほとんどが結節性甲状腺腫や甲状腺腫ですが.5～10％は悪性です。 甲状腺結節が見つかったら.その良し悪しを評価することが最も重要で.そのためには超音波検査に大きく依存することになります。 超音波検査では.結節の大きさ.数.形.位置.内部構造.境界.血流.石灰化の有無などがわかりますが.中でも固形結節の縁の不整.結節内血管斑.微細石灰化はいずれも甲状腺がんの独立した危険因子とされています。 超音波診断の専門家と経験豊富な臨床医が.超音波診断レポートといくつかの検査結果を組み合わせることで.高いレベルの診断精度を達成できることを強調することが重要である。 橋本甲状腺炎や甲状腺機能亢進症の一部で内服が必要なものを除き.悪性病変が除外できれば.ほとんどの良性結節は内服を必要とせず.定期的な検査（年に1～2回の超音波検査）が必要で.大きな結節（3～4cm以上）は手術が必要な場合もあります。