胸骨の後方に位置する胸痛で、食後に悪化する灼熱感は、食道炎や食道癌の可能性があります。 食道は咽頭と胃をつなぐ細長い消化管で、頸部、胸部、腹部に分けられます。 食道に病変（炎症や腫瘍など）があると、病変によって食道が刺激され、焼けるような胸の痛みが生じ、食後は食道を通過する食物が病変を刺激して痛みの症状を悪化させます。 食道炎は様々な原因による食道の慢性炎症で、一般的なものでは逆流性食道炎などがあり、胸焼けや胸が焼けるような痛みだけでなく、様々な程度の酸の逆流がみられ、慢性的な咳を伴う患者もいる。 食道癌は複雑な病因を持つ食道の悪性腫瘍であり、食生活の乱れが関係していることもある。 腫瘍が食道に浸潤し続けると、胸痛、胸やけなどの症状が出現し、食道粘膜の局所破壊があると、食後に症状が増悪する。 胸やけや後胸部痛などの症状が現れたら、症状を長引かせないためにも、早めに医療機関を受診することをお勧めします。