症例：患者李さんは49歳.10年以上前の健康診断で.医師は患者に胆嚢の沈殿物のような石を知らせましたが.彼は最初あまり気にしませんでした.数ヶ月前に再び健康診断で.患者李さんが胆嚢ポリープに苦しんでいることがわかりました。その時.医師は手術を勧めたが.李さんは違和感を感じず.胆嚢を摘出することに消極的であった。 最近.李さんは吐き気と嘔吐を感じ.食事がとれず.体重も減ってきて.自己流の食事療法と胃薬を服用しましたが.改善がみられませんでした。ついに病院で詳しく検査したところ.進行した胆嚢癌であることが判明した。 胆嚢結石がある場合.手術したほうがいいのでしょうか？いつ手術するのが一番いいのか？ 臨床の現場では.症状の有無によって.有症状胆嚢結石と無症状胆嚢結石の2種類に分類しています。有症状胆嚢結石とは.胆嚢部や肩背部の不快感や消化器症状が断続的あるいは持続し.重症例では重度の胆道疝痛を伴う患者を指す。このような患者さんは.ほとんどが自分の意思で手術を希望されますが.痛みが我慢できないときに「早く手術して痛みを和らげてほしい」と医師に頼むことが多いですが.このときは炎症が強いため.手術にはリスクがあり.治りも悪くなります。 しかし.患者さんの中には.痛みが取れても手術をしたくないという人もいて.その場合.痛み-薬-緩和-また痛み-また薬ということになります。-再投薬……を繰り返し.重篤な合併症を引き起こすことさえあるのです。従って.症候性胆嚢結石の患者さんは.疼痛緩和期間中に選択的手術の最適な時期を選択することを強くお勧めします。 無症状胆嚢結石とは.普段は症状がなく.健康診断や他の病気の検査で意図せずに発見された胆嚢結石のことで.このような患者さんは次の二つのケースで手術するかしないかを判断します。 第一に.胆嚢が機能しているかどうかである。胆嚢に結石があっても機能的に問題なく.症状もない場合は.手術を中断し.半年ごとに超音波検査で確認すればよい。胆嚢結石嵌頓型.胆嚢結石充填型.胆嚢萎縮型など.胆嚢の機能が低下している場合は.そのような胆嚢は保存する必要がなく.危険な状態になっているので.できるだけ早期に選択的手術で摘出する必要があります。また.胆嚢結石とポリープが合併している場合は.癌の可能性が非常に高く.外科的切除が推奨されます。 次に.結石の大きさや個数によって異なります。直径が3.0cm以上の大きな結石の場合.胆嚢を長期間刺激するため.直径1cm未満の結石よりも.直径3.0cm以上の結石が多い場合.胆嚢がんのリスクが10.1倍になることが確認されている研究結果があります。 直径1cm以上の胆嚢結石がある方は.ない方に比べて29.9倍も胆嚢がんが発生しやすく.一度発生したがんは回復する方法がありません。そのため.結石径や総結石径が3.0cm以上の方は手術することが推奨されており.手術は低侵襲胆嚢摘出術や低侵襲胆嚢摘出術になります。 胆嚢結石の患者は食事に注意し.冷たいもの.脂っこいもの.高タンパク質.刺激の強いものを食べないようにすること。胆嚢をきれいにし.結石を溶かすのに役立つ新鮮な野菜や果物.魚介類を多く食べるようにしましょう。また.規則正しい生活.仕事と休息の組み合わせに注意し.適度な運動.太らないようにすること等も非常に重要な予防策となります。