日々の診療の中で.点状のシミはすべてそばかすだと思っている患者さんに出会うことが多く.中には放置して発症させてしまう方もいれば.治療方法を間違えて不幸な結果を招いてしまう方もいます。 いわゆるそばかすは.顔にできる黄褐色や暗褐色のシミの一種である。 遺伝的な素因を持つ人もいる。 3～5歳ごろに現れ.女性に多く.年齢とともに増加します。 この褐色の斑点は.顔（特に鼻と頬）.首.肩に現れますが.手の甲や足の甲にも現れることがあります。 通常.痛みやかゆみなどの不快な症状はありません。 通常.夏に悪化し.冬には軽減されることが多い。 しかし.点状変色には色素性乾燥皮膚炎のものもあり.特に軽症の場合はそばかすと混同しやすいことがあります。 また.生後まもなく発症し.日光に当たることで変色が濃くなり.皮膚に紅斑やヘテロクロマトーシス様の変化が生じます。 病状は長期化し.徐々に悪化し.最終的には発癌して扁平上皮癌や基底細胞癌を形成することもあります。 また.混同されがちな症状として色素沈着がありますが.これも家系に多い皮膚疾患です。 生後間もなく.額.手の甲.足の甲にそばかすのような斑点ができることから始まります。 予防措置が間に合わないと.四肢や体幹に転移する傾向がある。 家族内で発症する場合は分子遺伝学的手法による遺伝子診断が可能で.次世代への感染を防ぐために出生前診断も可能です。