中国では工業化の激化に伴い.大気環境が悪化し続け.各地で深刻な霞が長時間発生し.PM2.5などの深刻な健康被害が発生しており.肺は空気と密接に接する最初の呼吸器官であるためです。 特筆すべきは.霞がかかったような天候の存在が.呼吸器系病棟への入院患者数の増加と密接に関係しており.患者の多くが.年齢とともに有病率が高まる呼吸器系の一般的な慢性疾患である慢性閉塞性肺疾患（COPD）に苦しんでいるという研究報告があることです。 呼吸困難.慢性的な咳や痰があり.危険因子（喫煙.調理ガス.職業性粉塵.化学物質）への曝露歴がある場合はCOPDの診断を考慮する必要があり.現在はこれらに加えて肺機能検査が不可欠と考えられています。 気流制限の存在が明らかになり.COPDと診断されます。 COPDの治療は.主に抗生物質.気管支拡張剤.グルココルチコイドの塗布などの内科的治療が行われます。 これらの保存的内科治療は.患者さんの症状を改善し病気の進行を抑制しますが.すでに起きてしまった肺の病理学的損傷は回復不能で.違反のたびに肺組織の損傷がさらに悪化していきます。 病気が進行して発作を繰り返すと.重度の肺気腫を発症し.呼吸機能や生活の質が低下し続け.患者さんを苦しめるとともに.ご家族にも大きな負担を強いることになります。 その結果.医学界では早くから外科的な治療法が模索されるようになったのです。 そこで1995年.アメリカのクーパー教授が肺気腫の治療に肺容量減少手術（LVRS）を再導入し.病態と生理の新しい理解に基づき.短期的に良好な結果を得たことは.直ちに世界的な反響を呼び.この手術は世界中に広く普及することになった。 研究の進展に伴い.肺気腫の治療におけるLVRSの使用はますます広まり.技術の進歩や病気に対する理解の向上とともに.その処置も進歩しています。 LVRSは現在.重症肺気腫の治療に10年以上使われており.私は1997年に海外でこの手術が行われて以来.この分野の手術と研究を行っています。 現在では.COPD患者の10～20％が肺機能およびQOL向上のための肺除梗術に適しており.手術適応の厳格な管理と体系的な周術期管理が手術成功の鍵であるという世界的なコンセンサスが得られています。 肺気腫の既往があるすべての患者さんがLVRSに適しているわけではなく.すべてのスクリーニング基準を満たすまで.手術を検討する前に厳格なスクリーニングが必要です。 このスクリーニング基準には.年齢.呼吸機能.喫煙状況.内科的治療の有効性などが含まれます。 手術の対象となる患者さんには.経験豊富な外科医による厳密な術前・術後計画を立て.成功に導く必要があります。 LVRSの最も一般的な合併症は長期の肺気漏（7日以上）で.その他の合併症としては活動性出血.感染症.消化管出血.心不整脈.呼吸不全.心不全などがあります。 世界中のLVRSで治療された重症肺気腫の大規模症例の報告によると.最近の成績は良好なものが多く.3～5年以内に肺機能がより顕著に改善し.患者の呼吸困難症状やQOLが大幅に改善すること.また手術の生存期間が長くなると長期効果が薄れることが示唆されています。 LVRSはあくまで「つなぎ手術」であり.末期肺気腫の治療には最終的に肺移植が必要だと考える学者もいます。