”親愛なる友よ.朝一番の市電に乗って工場まで歩くとき.畑に鍬と犂を運ぶとき.豆乳を飲み終えてランドセルを背負って学校に行くとき.机に静かに座って一日の計画を立てるとき.子供の口にリンゴを詰めるとき.恋人とゆっくり散歩するとき.わが友よ.あなたはどうですか？ 自分が幸せの中にいることに気づいているか？ “そんなのよくあることでしょ！”と驚きの目で見られるかもしれません。 でも.北朝鮮から帰ってきた人たちは.あなたたちが幸せに暮らしていることを知っているはずです。” 有名なエッセイ「最も愛すべき人は誰か」の中で.老人であるウェイウェイ氏は.幸せな人生とは何か.それはこの平凡でほとんど気づかない幸せであると説いています。 しかし.確かに.この最もシンプルで単純な幸せは.誰もが見落としがちです。 毎日ICUで.死にゆく患者さん.痛みに耐えている患者さん.チューブだらけの患者さん.そして命を求める渇いた目と向き合っていると.この最もシンプルで単純な幸せが.時折頭をよぎるようになるのです。 ある患者さんにとっては.水を一口飲めることが幸せ.言葉を発して自分の痛みを表現できることが幸せ.自由に呼吸できることが幸せ.人に迷惑をかけずに排尿・排便ができることも幸せ.ベッドから起きて数歩歩けることがさらに幸せ.といったところでしょうか。 張家港のある患者さんは.半年近く病院のベッドで人工呼吸器をつけ.声も出せず.全身にチューブをつけられ.時にはシーツがびしょ濡れになることもあったという蘇生術を受けたことがあります。 半年後にようやく言葉を発することができたとき.「今.一番したいことは何？」と聞くと.「今は乾いた柔らかいベッドできれいに寝たい！」と言ったことが.今でも忘れられないんです。 普通に生活できること.話したり歌ったりできること.飲んだり食べたりできること.歩いたり眠ったりできること.などなど.患者さんにとっては贅沢なことですが.健康に生活している私たちにとってはとても幸せなことだと.患者さんから教わりました だから私はいつも.「病気になることは悪いことではない.もちろん苦しいことだが.病気になってベッドに横たわることで.これまでの生活にブレーキをかけ.古き良き時代に戻るという.最も本質的な人生の喜びを味わうことができるのだ！」と言っているのである。 先ほどの患者さんですが.以前はせいぜい週に1回.家で奥さんや子供と一緒に食事をして.1日に2～3合のお酒を飲んで.酔っぱらいながらグダグダと生活していたそうなんです。 しかし.病気が治った今.人付き合いや食卓から離れ.毎日自宅でスープを作って料理を作り.食後に一緒に散歩をし.テレビを見て.妻や子供たちと家族の喜びを分かち合い.恋人も「病気の甲斐があった！」と言いながら.会社に通い続けています。 私はいつも.患者さんは哲学者になるべきだと思っています。なぜなら.患者さんはかつて死と隣り合わせの存在でしたが.亡くなった今.病気になる前はまだ健康だった私たちよりも.人生.生活.生命について深く.徹底的に.独自の理解をしているはずで.これこそが病気の最大の報酬だと思うからです 健康であったこと.病気の苦しみを味わったこと.友人や家族の死を見たこと.命の一瞬の喪失を感じたこと.他にもいろいろな経験があるかもしれませんが.何があっても.この美しい世界で穏やかに暮らせることが人生最大の幸せであることを忘れてはいけません.名利を追い求めず.お金や食べ物を求めず.自分の力で生きていくことが大切です。 名声や富を追い求めてはいけない.お金や食べ物を要求してはいけない.「食べ物の泉.水の柄杓」.人生は実はとてもシンプルで.人生で最も重要なことを忘れなければ.それを楽しんで行けばいい.あなたの人生は充実した美しいものになるはずです 皆さん.幸せを細かく理解して.じっくりと自分をいたわってあげてくださいね。