歯石は.唾液や食べ物.歯肉液などのミネラルが沈殿してできるもので.やかんの石灰華と同じような性質で歯の表面に付着しています。 歯石は時間をかけてゆっくりと形成されるため.歯と一体化していることに気づきにくく.またその弊害も無視されがちです。 一方.歯石は細菌が付着・集積しやすい場所であり.細菌の存在はその部分の炎症をさらに悪化させる。 現在のところ.結石の形成を止める方法はありませんが.形成された結石を一般にスケーリングやクリーニングと呼ばれる機械的な手段で定期的に除去することは可能です。 これは.歯ぐきからの出血を治療または予防するための一般的で基本的な方法でもあります。 スケーリングの基本原理は.歯の表面に沈着した歯石を機械的手段で除去することで.一般的には手用器具法と超音波振動法が知られているが.後者は効率的で習得が容易なため.現在ではより一般的に使用されている。 例えば.超音波は人によっては刺激となり.過敏な反応を引き起こす可能性があります。 これは普通のことですが.スケーリングを恐れすぎる理由にはなりません。 知覚過敏が起こったときに医師に説明すれば.ほとんどの人は通常.超音波の強さを低くすることを受け入れることができます。 手動のインスツルメンテーション法の場合.炎症を起こしている歯肉に器具が触れるため.ある程度の痛みを伴います。 どちらの方法も歯ぐきからの出血を伴い.出血の量は歯ぐきの炎症の度合いによって異なります。 スケーリング後に歯の隙間が広がったと感じる方がいらっしゃいますが.実はこれは前述の通り.歯の表面に付着した石灰の異常な形状に口の中の感覚器官が慣れてしまい.正常な歯の形状にさびしく感じてしまうためです。 また.クリーニング後は.歯がより緩んだように感じる方もいらっしゃいます。 これも錯覚です。 実際には.スケーリングの前後で歯のゆるさは変わりませんが.スケーリング前の過剰な石灰が患歯のゆるさの認識に影響を与え.その場合.重い炎症の刺激物である石灰を除去しなければならず.歯のゆるさの問題は.別の方法でゆるさを固定することによって解決または改善することができます。 適切なプロトコルに従う限り.スケーリングによって歯が失われることはない。 歯石の形成は現状では予防できないため.スケーリングは歯肉炎や歯周炎の治療に加え.口腔内の健康維持策の一つとして.通常成人では年1回.定期的に行う必要があるが.歯石の成長速度には大きな個人差があるため.個々の状況に応じて増減することが可能である。