潰瘍性大腸炎（UC）は.患者数が増加している一方で.その正確な原因は解明されておらず.生涯続く疾患です。 メサラジン（5-アミノサリチル酸.別名5-ASA）は.UCの治療に用いられる主な薬物です。 中国のUC患者さんの多くは軽症で手術を必要とせず.メサラジンのコントロールで良好なQOLを保つことができます。 しかし.重病でもないのに.いつも粗末な扱いを受けている患者もいる。 UCは通常直腸から始まり.S状結腸.下行結腸.脾弯曲.横行結腸.肝弯曲.上行結腸.盲腸.さらに「逆性回腸炎」へと上方へ浸潤していきます。 UCの程度は大腸内視鏡検査で判定され.治療方針と内服治療.外用治療の適応が決定されます。 メサラジンの経口投与は.消化管の最遠位部であるS状結腸および直腸に到達することが困難である。 この2つの分野は.まさにUCが最も多く関わっているところです。 そのため.直腸炎には坐薬.左側大腸炎には浣腸が使用され.これらの局所治療が好まれることが多い。 病巣は直腸にあるが.内服併用療法がより効果的である。 広範な大腸炎（脾弯曲部を超える）には.「内服治療＋局所治療」で間違いないでしょう。 一般的には.外用薬が必須です。 メサラジンは.腸管粘膜に直接接触して治療効果を発揮するため.作用範囲や用法用量が定められています。 作用範囲は剤形によって異なる。 薬物投与形態が異なると.異なる部位で放出され.局所的な治療効果を発揮する。 軽度および中等度のUCはメサラジンで治療できる可能性がありますが.重度のUCでは入院してさらなる治療措置が必要となります。 UCの治療は簡単そうに見えますが.それ以外にもいろいろなことがあります。 治療方法は.病気によって異なります。 例えば.急性期の治療.寛解の維持方法.ホルモン剤と生物学的製剤のどちらを使うか.ホルモン剤の投与量.服用の中止時期.効果の判定方法.などなどです。 自分で治療するのではなく.できるだけ早く専門家の診断を受けることが.症状の悪化.長期にわたる炎症による大腸ポリープや狭窄.がんのリスク上昇を防ぐために重要です。