加齢.遺伝.局所的な栄養障害.免疫・代謝異常.外傷.中毒.放射線など.あらゆる原因で水晶体の代謝が障害され.水晶体タンパク質の混濁が起こり.白内障と呼ばれるようになるのです。
白内障の発症は.片眼性.両眼性のものがあり.両眼で視力低下が進行します。
皮質白内障は.水晶体の皮質が灰白色に濁ることが特徴で.その発生過程は.初期段階.未熟段階.成熟段階.過熟段階の4段階に分けることができます。
2.核白内障 水晶体の中心部.すなわち胚核から始まり.徐々に密度を増し.ゆっくりと周辺部まで拡大し.初期は淡黄色で.混濁が進むと濃黄色.暗褐黄色など色が濃くなり.核の密度が高くなり屈折率が高く.老眼の軽減や近視の増大を訴えることが多い。初期はまだ周辺皮質が透明なので.暗いところでは瞳孔が開き.明るいところでは視力が低下します。
3.後嚢下白内障 水晶体の嚢下皮質に混濁があり.視軸部にあると早期に視力に影響を及ぼします。