吸啜反射は.生後0～3ヶ月の積極的な乳児に現れ.乳児の口に何かを入れると吸うようになります。 生後3～4ヶ月で自然に消失し.徐々に積極的な授乳動作に取って代わられます。 しかし.乳児は睡眠中やその他の機会に一定期間.自発的な吸啜動作を示すことがあります。新生児期に吸啜反射が消失したり.著しく弱くなる場合は脳内病変.亢進する場合は飢餓のサイン.1歳以降も続く場合は大脳皮質機能障害を示唆するものである。 吸啜反射が陽性になる原因は何ですか？ 小児期以外の吸啜反射陽性は.仮性球麻痺で見られることが多いようです。 偽球麻痺は.上部運動ニューロン（主に運動皮質とその発皮質脳幹束）の両側損傷により.延髄の運動核-側坐核-と大脳の三叉神経核の中枢麻痺が奪われることで起こります。 脳幹反射には.活動的・亢進的な生理的脳幹反射のほかに.病的脳幹反射があり.その多くは幼児期に存在した原始反射で.成長後に大脳皮質によって抑制されたものです。 このような状態が起こるのは正常ですが.乳幼児期以外の時期に吸啜反射が起こった場合は.速やかに治療する必要があります。