肛門周囲膿瘍の発生率は.寒い季節に急激に上昇する。 毎年秋から冬にかけて.入院患者の約10〜15％がこの病気です。 この病気の特徴は.発症が早く.発育が早く.痛みが大きいことです。 例えば痔は慢性疾患ですから.発見が1年ぐらい遅れても問題ないんです。 しかし.肛門周囲膿瘍は.発症すると非常に痛く.わずか2～3日で肛門が痛み.次に腫れ上がり.座ることも眠ることもできなくなります。 やがて.炎症性の塊が発熱し.ひどいときには短時間のうちに高熱になることもあります。 これらは非常に痛いので.病院に駆け込むこともあります。 治療法は手術のみ.保存療法は再発しやすい 肛門周囲膿瘍は予防ができず.一度発症すると急性となる。 臨床の現場では.まず炎症を抑えるために輸液を使うことがほとんどです。 私は.多くの患者さんにお会いして.保存的な治療が可能か？ 点滴.投薬.注射でもよい。 読者の皆さんには申し訳ないのですが.肛門周囲膿瘍はほとんどの場合.手術でしか治すことができないのです。 一度できてしまった膿は.液体で完全に取り除くことは難しいからです。 従来の治療では2回の手術が必要 肛門周囲膿瘍の従来の治療では.2回の手術が必要でした。 1つ目は.肛門周囲膿瘍に小さな穴を開けて膿を排出する「膿瘍切開排膿術」です。 これだけでいいと思っている人も多いのではないでしょうか。 そうではありません。 直腸の先にある感染した内部開口部はまだ存在するので.膿瘍が完全に成長せず.膿が流れ出てくることもあるのです。 さらに.薬を変えたり.座浴をしたりしても解決しません。 特にピーマンを飲んだり食べたりした後に.手術の切開部分が壊れて膿が流れ.そのエピソードが頻繁に起こるようになります。 急性感染症の場合.突然局所に膿瘍ができ.耐え難い痛みが生じます。 小さな切り口から膿が出ることが多いので.時間が経つと膿の空洞の真ん中が徐々に狭まり.チューブのようなもの.「瘻孔」を形成します。 見直すと.医師は指を通して硬いチューブのようなものを感じることができます。 この場合.完全な瘻孔が形成されるため.再度の手術（根治的瘻孔切開術）が必要となるのです。 現在.医療現場では.患者さんが2度の手術を受けることを防ぎ.治療期間を短縮するために「1回で治る」ことが提唱されています。 最初の手術では.肛門周囲膿瘍の一次内開口部を正確に特定し.直接治療することで.二次瘻孔の形成を回避することができます。 では.なぜこれまで2つのオペレーションが使われてきたのでしょうか。 かつては技術も経験も限られており.急性期の発作時に内径を正確に把握することは困難でした。 肛門の周りにはたくさんの間質があり.そのすべてに膿瘍が発生する可能性があります。 単純に部位でいうと.深いものと表面的なもの（肛門口に近いもの）があり.深部肛門後間質性膿瘍.直腸後間質性膿瘍など.さまざまなタイプがあります。 炎症時にそのすべてを正確に特定することはかなり困難です。 間違って見つけたり.欠けたりすると.再度の手術が必要になることもあります。 一方.肛門瘻が形成される場合は.内部開口部がより典型的で.正確に見分けることが容易です。 そのため.かつての医療現場では.瘻孔が形成された数カ月後に再度切開して治すことが好まれていました。 経験を積み.高度で正確な機器の助けを借りれば.膿瘍の初期段階で内部開口部の位置を正確に特定することが可能です。 一回で終わる掻爬手術は.状態にもよりますが.それほど時間はかからず.簡単なものなら20分程度.複雑なものでも1時間以上あれば完了します。 その後.薬を変更するために3日～1週間程度の入院が必要となります。 治療期間が短縮されるだけでなく.2回の手術の痛みに耐えなくて済むので.人道的にも良い方法といえるでしょう。