首の痛みや肩こりから.頚椎症ではないかと思われる方も多いと思いますが.実は頚椎症の症状は一般の方が考えるよりもはるかに複雑です。 また.頚椎症の診断も思っているほど単純ではなく.病歴を綿密に聴取し.理学的検査や付随する検査をもとに.慎重に分析・鑑別した上で結論を出す必要があります。
1.胸焼けと胸のつかえ
IT企業に勤める24歳の泥さんは.半年前から胸焼けと胸のつかえを感じていた。 地域病院の循環器科で総合検査を受けたが.結果は異常なし。 その後.漢方薬で3ヶ月間治療を受けたが.改善は見られなかった。 さらに腹立たしかったのは.こうした症状からうつ病と診断されたことだった。 ようやく病院で頸椎の検査を受けて.写真の結果.頸椎2番が歪んでいることが判明した。
胸焼けや胸のつかえを訴える頸椎症の患者さんによく出会いますが.患者さん自身は心臓の病気だと思っているようです。 心臓が悪いと思って病院に行っても.検査の結果.心臓には異常がない。 なぜでしょう？ 実は.これらの患者は交感神経性頚椎症に苦しんでいるのです。 交感神経が興奮すると.胸やけ.胸のつかえ.背中の痛みなどを引き起こすこともある。
2.食欲のない腹部膨満感や不快感
臨床の現場では.頸部交感神経の刺激や損傷によって神経の興奮性が亢進し.それが引き金となって胃腸の蠕動運動が鈍くなり.やがて腹部膨満感に悩まされる患者さんがたくさんいます。
38歳の民間企業の人事部長が.新しい職場に変わって1ヶ月.毎日昼になると机の上で昼寝をしていた。
翌日には腹部膨満感が消え.食欲も出てきた。
なぜか？ 硬堤などの組織が刺激され.圧迫されると.交感神経反射によって胃の不快感.つまり膨満感や食欲不振の症状が出る。
3.歯痛
歯が痛くて歯医者に行ったのに.一向に良くならない患者さんがいます。 これも頚椎症が原因かもしれません。 なぜでしょうか？
なぜなら.頚椎の変性病変によって第5頚椎と第5頚椎横突起の前にある頚部交感神経が圧迫されると.生じた異常刺激が頚部の交感神経から三叉神経堤の髄核に伝わり.さらに三叉神経の下顎枝から歯槽骨に伝わり.歯そのものに病変がなくても.下の歯に激痛が生じるからです。 頚椎を利用したものである。 治療後.彼女は3日でよくなった。
なぜか？
頚椎症による自律神経障害と.椎骨脳底動脈への血液供給不足による後頭葉の視覚中枢の虚血性障害のためである。
5.突然の失神
立ったり歩いたりしているときに.突然頭をひねったために体が支えられなくなり失神することがよくあり.意識障害を伴わずに転倒後すぐに目を覚ますことができる。 また.めまい.吐き気.嘔吐.発汗などの症状がみられることもある。
なぜか？ それは.頚椎椎体の脱臼により椎骨動脈が圧迫され.脳底動脈への血液供給が障害されるため.脳への血液供給が一時的に不足し.突然失神するためです。
6.乳房の痛み
劉さん（33歳）は.首と肩の違和感のため当院漢方科を受診した。
なぜか？ 難治性の片側の大胸筋痛と乳房痛の発症が遅いのは.頚椎の棘による頚椎6番と頚椎7番の神経根の圧迫が関係している。 頚椎症による乳房痛には特徴があり.片側が痛むことが多く.首や肩の背部痛を伴うが.日常的な乳房検査では異常はない。